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第 1 章（第2页）

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苏晚辞等了许多时，也不见人来，身子略有些阴寒，喝了半壶茶，扭头看着窗外雨帘，禁不住打了个哆嗦。

门外人影闪过，苏晚辞未曾察觉，犹然望着槛窗出神，半湿的衣裳黏在身上，勾出修长的身线，肩背薄而挺拔，腰肢却纤细，忽地听见脚步声，扭过身来，美到极致的脸庞上带着一丝迷茫，待看清来人，即刻站起身来，笑眯眯喊道：“文钦，你来了。”

萧文钦脚步一顿，直耿耿僵在原地，干涩的咽喉来回滑动，眼波荡了几回，视线无处安放，呼吸也乱了，他走近几步，摸了摸苏晚辞微微湿润的头发，蹙眉道：“怎麽淋湿了？”

苏晚辞道：“来时路上不下雨，谁知顷刻就下大了。”

萧文钦握着他的手臂，引他坐回桌前，冲门外喊道：“拿身干净的衣裳过来。”

苏晚辞忙道：“不用了，我待会儿就回去了。”

“与我客气什麽？”萧文钦笑说，“今日怎麽有空来看我？”

苏晚辞替他斟了杯茶，然後将请柬递给他：“我今日是来送请柬的。”

萧文钦饮茶的动作一顿，茶盏放回桌上，指腹抹过唇角，蹭去一滴茶渍。

“什麽柬子？”

苏晚辞道：“这是我爹寿辰的柬子，想请你来家里吃顿饭。”

萧文钦晃了晃神，笑道：“原来是伯父寿辰到了。”

苏晚辞拘谨道：“我爹四十岁整寿，你若是有空，请务必赏脸。”

“你亲自来请我，我一定去，过几日我府里也要办接风宴。”萧文钦笑道，“我派马车去接你，你别傻乎乎从城东走到城南。”

“接风宴？”苏晚辞嘴巴一抿，眼睫轻轻颤了几下，欲言又止看着萧文钦。

从前他就不喜欢这些人情世故，更喜欢街头巷尾溜达，或是去深山里采风，萧文钦最是知道他，如今看着是斯文了，骨子里的散漫犹在。

果不其然，苏晚辞抿一口茶，说道：“我那日有事走不开。”

萧文钦：“我还没与你说是哪日。”

苏晚辞一怔，旋即露出些讨好的笑容来。

萧文钦见他笑得可爱，心尖发颤，无奈松口：“不来也可，但你得单独为我接风洗尘。”

苏晚辞忙不叠点头答应。

“怎麽不见送些糕点过来，太不懂规矩了。”萧文钦捧起他的脸，亲热地说，“你稍等一会儿，我让人送些酒菜过来，你我小饮几杯。”

指腹下的皮肤温热嫩滑，萧文钦爱不释手地摸着，眼神逐渐柔和下来。

苏晚辞微微仰起後颈，乌黑透亮的眼珠子带着几分迷离，鼻翼翕动，嗓音又沙又黏，“文钦，我与李常佑定亲了。”

萧文钦手腕一抖，指腹不自觉发力，见苏晚辞眉宇微蹙，他缓缓卸了力气，勾唇笑道：“我听说了。”

苏晚辞茫然地点点头，眼帘垂了下去。

恰逢典墨送衣裳进来，苏晚辞抱着衣裳去屏风後更衣，继而天气放晴，萧文钦派人备马车，送苏晚辞回府。

*

城西菜市街尾有一座单进院的老宅子，李常佑与父母一同住在那里，不过大多数时候，都只有他一人，他父母经营一间酒楼，早出晚归，李家从前也是富贵人家，与苏家长辈皆是旧相识，酒楼开遍了附近州县，三十年河东三十年河西，虽今非昔比，但供他读书不成问题。

近来雨水多，难得天晴，苏晚辞提着糕点果子去看他，顺道把请柬送去。

李常佑读书勤恳，亦有天赋，是远近驰名的才子，如今已有秀才之身。

苏晚辞是不爱读书的，他更喜欢打算盘学算术，也喜欢染丝织布，只可惜他学会了染丝，嵌丝却无法融会贯通，这门技艺可将细如蚕丝之物嵌入经纬线中，配合染丝技艺，令织物呈现出似纱非纱丶似棉非棉的状态，统称为棉丝锦缎。

寻常的布先织後染，而染丝技术先染後织，如此织成的布匹颜色纷繁。

嵌丝技术更考验手法，使用的梭子乃特制，不易把握，加之蚕丝易断，需用指尖去感受织线的韧度，织物不能太紧绷，亦不能太松垮，很考验师傅的技术，没有十年八载练不出手艺。

而染丝技术更侧重染料，染料必须轻薄又易上色，如此丝线才不会走形。

苏晚辞没什麽耐心练习嵌丝，倒是染丝更得他心。

大门没关，苏晚辞在门口喊了声“常佑哥哥”，然後径直走了进去。

李常佑正在院子里喂鸡，身上的袍子洗得泛白，摇椅上堆满了脏衣裳，他来不及拿去浆洗，只好穿了件旧衣。

李常佑把饲料一把洒了，露出温柔笑容：“你怎麽来了？”

“我来给你送请柬，顺道看看你。”院子里有张矮桌，苏晚辞把东西放下，扭头瞅见摇椅上的衣裳，纳闷道，“那是？”

李常佑羞赧道：“连日雨天，娘亲攒了许多衣裳未浆洗，又不许我拿去洗，说什麽洗衣做饭是姑娘赤子干的，叫我安心读书。”

李常佑又说：“我倒不这麽认为，故而趁她不在家，偷偷拿去洗。”

苏晚辞笑笑，撩开袍子在竹椅上坐下，揭开油纸包的细绳，“常佑哥哥，过来吃糕点。”

李常佑洗干净手，慢悠悠坐去桌前，拈起一块蜜花饼咬了一口，“嗯，真是不错，哪家买的？”

“清风绸缎铺隔壁。”苏晚辞也拿一块来吃，自言自语道，“好吃。”

李常佑眼神微变，轻声问：“清风绸缎铺，是你祖母，说要给你陪嫁的那间铺子？”

苏晚辞颔首，揭开茶壶盖子，见里面有水，自己倒了一碗茶，缓声道：“铺子是给我的嫁妆，但生意还是家里的，我不过是帮着打理，年底再领一二百两赁金。”

“晚辞，我下定时聘金只给了一千两，那铺子得值好几千两吧。”李常佑心头扑扑直跳，手里的饼子忘了吃。

苏晚辞啜了一下指尖上的饼屑，笑说：“不值多少银子，又不好拿去卖，总归还是赁给家里开铺子。”