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第16章

翡冷翠。

因为沙漠地带过于炎热，到绿洲的商旅货物减少了大半，连带着沿台伯河过来的货船也少了许多，河道空阔，沿岸两边反倒突然冒出了许多深色的橡木桶。这些木桶都用麻绳串在一起，一根绳子上绑了四五个，最後固定在岸边。

随着日头从高低错落的城市天际线升起来，码头边的浅水区已经聚了不少孩子，胆子大的已经跳下水去爬在木桶上，把那东西当做一只摇晃的小船，假装自己是航行的水手。

随着太阳一点一点升高，台伯河上渐渐泛起了一层碎金般的光芒。

不远处，一尾两头尖翘的平底小船从河口处转了过来。船首过处，碧绿的水波漾开两道燕尾一般的波纹，层层涟漪紧接着泛开。

靠近船头的位置站着一个黑色的人影，手里撑着一根长长的竹篙。

纵然在这麽热的天气下，他身上依旧裹着一件黑色的斗篷，兜帽拢在头上，脸隐入了帽沿下的阴影中，整个人裹得严严实实。

随着他一点一点靠近，原本在河道两旁玩耍的孩子仿佛看到了什麽忌讳的东西，嬉笑声慢慢弱下去，一个接一个地从水里爬上了岸。

等到这艘小船到了近前，水里已经一个孩子都不见了，只剩下被麻绳串在一起的橡木桶随着水波一起一伏。

所有人站在岸边两侧，目光直愣愣地盯着河面上的那艘小船。

撑船人好像对两旁的目光浑然不觉，手中的竹篙缓缓地探入水底，一划一落的动作虽然缓慢，但极为流畅。

就在他马上要经过这片码头的时候，手中的动作怪异地停住了。

那支长长的竹篙在半空中悬了几秒，接着被他擡起来，再次往水中探了下去。

小船停住了。

一阵窃窃的私语在孩子们中间响起来。边缘站着几个年纪小一些的孩子脸上已经隐约露出了害怕的神色，有几个人转头往後面的街区跑出去。

没过多久，这片反常的静默引起了旁边住家主妇的注意，有几扇门被推开，穿着围裙的妇人站在门口朝外面张望着，码头边一家酒馆里也有人陆续走了出来。

那艘小船依旧停在先前的位置，兜帽人走到了船尾，一手依旧撑着长篙，像是在朝水里摸索着什麽，另一只手里拿了一个形状有些奇怪的绳套。

码头边已经渐渐围起了几十个人，看热闹的孩子已经被各自的父母叫到身边，奇怪的是没有一个人开口说话。

这阵诡异的静默持续了几分钟，最後被一声“哗啦”的水声打破了。

随着深碧的河面溅起一片浪花，一团黑黝黝的东西被长篙从水下捅了出来。

兜帽人眼疾手快，另一只手里的绳套一抛，径直套上了那东西的一头，把“它”拽了起来。

人群中响起一阵窃窃的私语。

——那是一具被水泡得有些肿胀的尸体。身上的衣服像是黑色的蝙蝠翅膀，在水面上毫无章法地铺开来，原本应该是嘴巴的地方已经看不出一点轮廓，像是被什麽东西撕扯开；一双眼睛空洞地瞪着头顶的天空。

——

尸体被擡上岸之後，巡逻队的人很快就赶到了现场，紧接着有人认出死的人是附近一家赌场的老板。

巡逻队的人上门想要查问线索，得到的结果只是几张面面相觑的脸，还有几句语焉不详的回答。

最後这个人的名字连同被发现时的地点被草草写入一张羊皮纸，扔进了尘封的档案柜，尸体则被送到了城外的乱葬岗。

……

入夜，霍亨索伦宫。

亚历山德罗已经换上了一身睡袍，人却是一点睡意也没有。

自从几天前那场大雨之後，他总觉得城里的温度好像又升高了。眼下房间里所有窗户都已经打开，角落也放了降温的冰桶，他还是觉得空气窒闷不堪，几乎要让人喘不过气来。

不远处百花圣殿的钟楼已经传来了午夜的钟声。

他转身走到房间一侧的矮柜前，给自己倒了一杯葡萄酒，一边晃着酒杯一边把胸口前襟的扣子解开了几颗，慢悠悠朝阳台的方向走过去。