风尾蝶峡谷,扳手与凯尔在峡谷边缘搭建了一座只有一米高的双层防风帐篷,弯腰挤入帐篷后,能看到三座棺材式的睡舱。
“为什么?”凯尔问道,“为什么是我们守在这里?”
“你真不明白?”扳手恶狠狠地说道,“那帮官僚们为了报复我们支持载人下潜,所以要求我们俩人必须守在这里,因为白龙号潜入水里后,不必也不能再从赫拉克斯级的裂口跳出来,三十多米深的裂口悬壁太高了。”
凯尔算是明白了,白龙号准备从潮汐裂口潜入到海洋里,但是出水的地方是凤尾蝶峡谷,所以,需要有人守在这里。
接应白龙号,收集信号。
“你在结冰的湖上捕过鱼吗?”扳手说道,“我们要找块地方打开一个洞,要小心一点,在我们估算白龙号可能出来前的三个小时完成这个工作。然后,我们把那个洞慢慢扩大,弄得至少有三米长和三米宽,然后让那条白龙游上来。”
“你在结冰的湖上捕过鱼?”凯尔问道,“你在地球上生活过?”
扳手恶狠狠地在心里骂了一句,骂人的话全部写在脸上。
“我们全部是在火星上出生的,我只见过沙尘暴。你要是再问这么蠢的问题,我就把你塞到冰洞里。”扳手大声叫道,“听着,我值第一班,当我看到木星那块大红斑在季布峡谷上出现时,我就喊你来接班!”
木星像是一个巨大的、刚刚从滚烫的火锅中捞出的鱼肉丸,大气上方的云朵正快速飘移着。斯科特B正沿着燕麦沼泽的边缘向前移动着,不断起伏的冰原把船身摇晃得吱吱作响,即使把身体靠在舱板上,都能听到舱板的鸣叫。
突然间,船身微微一顿,船底像是卡在什么东西上面。
“刚刚出现的冰拱。”斯科特B大声说道,“所有人,都到最上层甲板舱集合。”
燕麦沼泽的地表几乎每天都在变换着:低矮处的冰层被挤压隆起,一片丘陵的某一块突然向下陷去,变成了一片不规则的盆地;又或者,高于冰面数十米的山丘突然裂开了,变成三四座更高更陡的山峰,但不到一天的时间,山峰又被撕裂了,只在冰面上留下比人还要矮小的、犬牙交错般的小冰柱。
当然,还有泉涌。
泉涌被分成了三个等级。喷射高度达到三十千米以上的被称为“斯巴达级”,六千米至三十千米之间的泉涌被称为“提洛联盟级”,六千米以下的泉涌被称为“阿提卡级”。
燕麦沼泽常见的泉涌,最多只有数百米高,因此是阿提卡3级的——也就是接近最弱级的泉涌。
但是对于人类来说,这样的泉涌也足够壮观,也足够要人的命。
一千二百米外,冰喷泉从地面的裂口涌出,冰碴与银白色的水混在一起,冲出冰层的瞬间,它们像是突然间拥有生命似的,恍若夏季里突然出现的变异萤火虫,在黑暗中,闪烁着钻石才有的光芒。
那些光芒,来自于冰层吸收的微弱光芒,也来自于黑暗中那颗黄澄澄木星表面的反光。
斯科特B船内。
“从某种程度上来说,那些冰碴有一天也可能会变成钻石,”斯科特B低声说道,“当然……”
“谢谢。”法布罕冷冷地说道,他不想开玩笑,他已经换了一个人,现在是上午九点——这儿使用的是地球时间,潮汐现象最猛烈的时刻,阿提卡级的泉涌能从三级达到一级,如果斯科特B号不小心被那泉涌喷射到,船身会分裂成无数的碎片。
泉涌也带来了好处,这儿的冰面会裂开,出现通往海洋的裂缝。
燕麦沼泽西侧的赫拉克勒斯级裂缝,最宽处有十五米,白龙号将被抛射入裂缝中,然后,开始他的第一次载人冒险。
“补给如何?”法布罕问道。
“我带了七天的食物量,潜艇的极限时间是九天。”张轻低声答道,“这些我都能承受的。”
法布罕认真地看了一眼张轻,“你必须算好归来的时间,你必须在第五天结束后,驾驶白龙号向凤尾蝶峡谷下方前进。”
张轻点了点头,只是点头而己。
白龙号装载了两块钚238电池,动力足够。
“南半球下方的水域相当复杂,你的目标极限是找到一至三台探测器的储存盒,不要超过这个数字,还可以进行二次下潜的。”法布罕耐心地说道,他像是变了一个人,安静、沉着,带着父亲才有的温柔。
这个家伙,张轻在心里低声说道,比自己想象的好多了。
“我们认为赤道海底有一道巨大的海沟,这可能是两亿年前形成的,这道海沟像是人体的主动脉,海沟边缘至少有七处火山裂口,每一处裂口又向南方衍生出新的海沟,很有趣。”法布罕低声说道。
“北半冰层下方的海更加平静,但地表却有更多的泉涌和冰拱。”张轻接口道,“您当时去过赤道以北的地区吗?”
法布罕轻轻嗯了一声,他不仅去过,有两次差点没死在那边。
“洋流很多,白龙的分析力是极强的。”法布罕低声说道,“但是这家伙有着最近三十年里人工智能特有的弱点。”
“什么?”
“人性。”法布罕说道,“这也许是优点,也许是弱点,按照安排,潜艇百分之五十一的控制权在白龙手中,尤其当你遇到威胁你生命的关头,白龙会替你做选择。”
张轻点了点头,他们俩人的耳边同时响起了斯科特B的声音。
“裂缝已到。”
“走吧。”法布罕看着张轻,像看着自己的妹妹,“你记住,做判断之前的第一件事情是先思考,你能有……”
“几种方法。”张轻本想夸讲自己几句,但她还是沉稳地点了点头,“放心吧,长官。”
五分钟后,张轻已经来到白龙号上,单层记忆沙发将她的背倚住,让她半躺半卧在潜艇之中,即使这样,她的身体还是占据潜艇内部三分之二的空间,潜艇只有一米二的高度,这还是艇外高度,里面挤得像一个罐头。
张轻第一次觉得自己的个子有些高。
突然间,嗡嗡的声音传到张轻的耳朵里。
“他们开始工作了。”白龙说道,“我们也开始了。”
张轻点了点头,她也开始工作了。
想要到欧罗巴星的海洋里去?你要先找一处冰面的裂缝!