“恭送淑妃娘娘!”
刹那间,殿内众妃嫔纷纷起身,朝着姜婉微微欠身,动作整齐划一。
姜婉微微颔首示意,嘴角挂着一抹淡淡的笑意,而后转身,在侍女的簇拥下,仪态万千地迈出殿门,留下一众妃嫔在身后各怀心思地目送她离去。
姜婉离去的脚步声渐远,慈宁宫的殿内一时陷入短暂的静谧。
太后靠向椅背,抬手轻轻揉了揉太阳穴,面上虽依旧带着温和笑意。
“行了,哀家也乏了,你们都退下吧……”
“是,太后……”
“臣妾告退……”
众人纷纷屈膝行礼,声音此起彼伏,随后在一片衣袂的沙沙声中,鱼贯退出殿外。
慈宁宫再度恢复了往日的宁静,只剩太后独坐主位,陷入沉思。
眼见着妃嫔们鱼贯而出,殿内逐渐空落,沈玉凝却依旧站在原地,丝毫没有要走的意思。
太后微微挑眉,“怎么?凝儿有事?”
待众人的脚步声彻底消失,沈玉凝这才莲步轻移,如一只灵动的小鹿般蹦到太后跟前。
她挽住太后的胳膊,娇俏的脸上写满了小女儿的娇态,身子微微晃动,软糯着嗓音撒娇。
“姑母~陛下什么时候才宣凝儿侍寝啊……”
太后目光如炬,意味深长地看向沈玉凝。
“急什么?陛下后宫佳丽众多,可不只你一人。
不过,兴许很快就轮到你,这可说不准。”
沈玉凝听闻,脸上闪过一丝不甘,咬了咬下唇,犹豫片刻后,嗫嚅着开口。
“那,那个郑美人……”
她话到嘴边,却戛然而止,一双眼眸波光流转,故意卖起关子。
眉头轻蹙,似是被满心的疑惑与忧虑困扰,实则心底另有算计,就盼着太后能顺着她的话头追问下去。
太后神色平静,语气波澜不惊。
“陛下宠幸后宫妃子,这再正常不过,本就是后宫常事。”
她端起茶盏,轻抿一口,抬眸看向沈玉凝。
沈玉凝眼底闪过一丝嫉恨,却强装镇定。
“那若是她怀上有身孕……凝儿就没有机会了……”
太后似笑非笑,目光如利刃般直直地看向沈玉凝,语调微微上扬。
“怎么?你怕了?”
那眼神仿佛能洞悉沈玉凝心底的每一丝算计,让沈玉凝瞬间有些心虚,下意识地低下头,不敢与太后对视。
沈玉凝眼眶微微泛红,声音带着几分委屈与哀怨。
“陛下本就因为姜婉的事对凝儿不满,平日里连正眼都不瞧我一下……”
说着,她拽着太后的衣袖轻轻摇晃,脸上满是楚楚可怜的神情。
“姑姑,你可要帮帮凝儿啊……”
太后神色平静,“你想要哀家如何帮你?这后宫之中,争宠的手段,你都不会吗?”
她放下手中的茶盏,“你自个儿的心思,可得好好琢磨琢磨,别总想着依赖旁人。”
“可是,姑姑……”
太后却抬手摆了摆,语气却不容置疑,果断打断。
“好了,哀家说得就只有这些,至于如何做,全看你自己如何领悟,下去吧……”
沈玉凝闻言,纵使满心不甘,也只能缓缓屈膝行礼,声音带着几分哽咽。
“是,姑姑……”
她一步三回头,眼中满是不舍与期待,希望太后能再多说几句提点之语,可太后已然闭目养神,不再理会。
她只能黯然转身,迈着沉重的步伐,缓缓退出殿外。