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失生之疟（第1页）

失生之疟

商队离开薇萨维亚斯。

一会，他骑着小马跟在队伍後时，频频向後望去，见到城市越来越小，像片片拼图，而苍绿的原野成圆弧状在眼球里扩张，越发广阔阙辽，天空在距城市两小时的马程的距离里间断呈现出奶白色和月白色，成片灰云在如此距离看来不过是城市上空的阴纱，在那距离之外，光亮漠然而持续，吹过队伍的风带有些许湿润，凉爽而干净，但没有雨。他将眼睛从背後收回，随风四望，见到队伍被崎岖的草缘夹在土路中间，马尾相接，行李摇晃发出琳琅的响声，仿佛每人的包中都装着玉器，一些人佩剑，走在队伍边缘，运送行李的车被包在道路中间，两旁骑行着些女人。他认出队伍中大约有十之二三的女人，都扎起发辫，身着商会的制服，她们中间只有一些男人。天光仍是清晰的，尽管不甚明亮，仿佛人心的情绪清明却不欢快，压抑着心绪，呼吸带着水色的粗重。他能看得很远。他看得很仔细，但没有瞥见洛兰。

整个上午，他什麽也没做，似乎是初来乍到者的通病，尤其是他有一个格格不入的年龄和体型时：没人教他，指导他要做什麽，而一切活动似乎都熟练为成规，他几乎不曾观察道除人以外的任何东西。这生活似乎比他想象中更荒凉。他一直意识到自己的瘦弱和不合规格，但在这群押队人中尤其如此。这些通常是二十岁到四十岁的男人，留着不似常年留城的男人的胡须，包着两旁的面颊，而他的脸还是干干净净的。他带着这样的面孔在衆成年男人中穿行，捏着手上的布袋，小心翼翼，不去他们的眼睛，但总归，最後还是彼此看见了：当他注意他们时，他们也在注意他，审视且时常含有敌意。这似乎不可避免地是男人间的常态，无休止地互相竞争并且用那成年的眼睛，去厌恶遥远怪诞的年幼形貌。那已经是午时了，他穿行过的人群的胡茬上沾着汤水，阵阵汤水的味道夹杂领口靴内的体味拂面而来，他尽全力没有皱眉头；他还没找到任何赏他一口汤的成人。

“维格。”一声音唤他。维格擡起头，见到瓦妮莎坐在地上，周遭围坐许多女人。这场景的转换对他的眼来说近乎一种远雷的骤变，去看见男人变成这些安静而柔润的女人，她们的曲线像磨光的玉石，她们的眼神只是寒冷而没有敌意。

瓦妮莎朝他伸出手，对他微笑，其馀的女人并不瞧他。他此前不能意识到他已经来了队伍的中央，现在看到这些围坐在草地上的女人，被外围的男人包裹起来，才知道他在纺锤的最内。她递给他一碗汤，从草坪上支起的锅炉里来，碗还是烫的，同他先前看见那些男人脸上滑落的冷汤完全不同。维格喝了一口，嘴唇烫得打颤，瓦妮莎笑容愈深，将他拉下。

他坐下了，嘴唇仍然碰着碗的边缘，摸着浮起的热气，但眼睛自始至终是上望的：这些女人坐在中央，但不是正中央。他不眨眼地瞧着女人所围绕的上方，摸索着坐在草地上。

“是的。”瓦妮莎对他说，“我们这次带了些不怎麽常见的货物来。”

他不眨眼地盯着那一处，见到草地最中央放置的运车内站着十馀个戴着镣铐的女人；他看这些女囚，女囚看着他，彼此都像没有魂魄似的。她们身穿黑袍，令维格想起洛兰，冷漠空然地洒下视线。他吃惊只是因为第一次见到女囚。男囚，居民是常见的，若是死刑犯则在月末的时候送到海边，用绳子投入海里，处决从来不流血。女人又能犯什麽罪呢？他一时间痴傻地想到，觉得这问题一定是又缺陷的，但说不出致命的漏洞在何处，害怕碰到不应触碰的部分；猛然，他眼前出现一双握起的手，放在胸前，也属于洛兰，正在祈祷。像鸟，第一个女人不看他了，别过头，接二连三，其馀女人也依次转过头去，将头对着围栏的另一边。

“这些都是些死囚犯。”瓦妮莎忽然触碰他的肩膀，柔声对他解释。她面庞整洁而暗藏机敏，发梳为马尾，和那些死囚倒不像一类人了。维格怔怔看着她，问：“什麽罪呢？”在薇萨维亚斯，女人绝少能触碰到死刑，除非是杀了人；男人相较是容易的，多次触犯教规，盗窃，都可能引来“海灌”。“谋杀，违反军规。”女人对他仍然笑，拿过他的碗，“里面有一个‘鬣犬’，你见没有见过？”他默不作声，她就当作没见过了。

她又给他加了一碗汤。“女人也杀人麽？”维格问。她呵呵笑着：“如果女人不杀人，北方怎麽给女人统治着呢？只是现在杀得少些了。”他听她这样说，忽然，一股冲动上涌，说：“那女人是杀男人还是女人呢？”她说：“都杀的。”

他的声音有点发抖了：“那孩子呢？”瓦妮莎对他笑笑，正看着他这张脆弱年幼的脸，男孩的躯体，说：“也杀的。女人杀孩子更多，因为孩子还是更亲切女人，让那更容易些。”

他不再说话了。

瓦妮莎背过身，给他指向南边得一个地标，说：“过一两天就要到廷斯芙蕾德的行宫了，她是个杀人很多的女人。了不起的女王。她，你是知道的。”维格点头默认了；教会学校教关于“蓝眼王”的历史。他偷偷回头去看囚车中的女人，辨认一个“鬣犬”，但看不出端倪，只见到神色相似的女人擡头，看车外的荒野，鸟雀滑翔过天空。

-女人虽然杀生，也降生。瓦妮莎笑道：“这就是和男人不一样的地方了，所以，她们才管理，统治这个世界。”

她说完，女人和这孩子有一会都没开口，直到片刻後，两对嘴唇一起张开了。女人说：“所以你要好好想想你未来想做些什麽，维格。你受不了动体力的活计，你害怕这个。”孩子说：“您评论这些，似乎您不是女人一样。”

瓦妮莎顿了顿，似乎很赞许地对着孩子笑，说：“确实，我不完全是。”她没有解释原因。

他没有意识到这一天他要和她待在一起——这在今後看来极重要的一天，整个白天他都是和她在一起度过的。後来，车队动起来，维格想离开，去找洛兰，像其馀男人一样学会如何给货物打结，塞满整个车厢，或了解沿线皮毛，粮食的兑换率，但瓦妮莎将他扯住了。“你去只会添麻烦，维格。”她直接了断地同他说，叫他断了念想，让他焦躁不安。他想了解这些，因为他打算放弃原先的生活——原先还没开始的生活。

“你没必要了解这些，孩子。”瓦妮莎告诉他，“你看见这些皮毛和工具，但再不济你也不是搬运它们的人，你是去设计汇率和工具的人。你当然可以——了解，但不必钻进去。交给这些男人吧。”

她说这话时他忽然瞧见洛兰了；瓦妮莎带他骑行在死囚车的旁边，而洛兰，他看见，在队伍的前端，一个商铺前卸货。他这天不那样好辨认，因为其馀人也穿着黑衣，然而对维格来说是很快的，他朝他挥手，叫：“洛兰！”他在马上蹬着站起来。

死囚转头看他。

洛兰回头，但他那眼睛，同往常一样，但忽然冷得使维格心寒。洛兰不回应他，而搬着三个箱子进屋了。他下意识觉得自己在某件事上决定性，惨痛地丧失了立场，像从他身边这个女人身边离开，但压根无处可去。她牵住他马的缰绳，眼神似乎说，他是个好动，不好照顾的孩子。

“今後，他和你分开了，你要依赖谁？”她带着些玩味劝他，“你不能这麽依赖他。你看出来，他和你完全不同。我知道你是因为想和他在一块，才抗拒你自己的命运——别逆着水游，小鱼。你会是条大鱼。”他晓得她说的不对，她在猜忌，编造他的心和他的原因，却不去反驳。他知道向她人反驳自己的心于事无补，毫无用处，只稳稳地，似乎带着些使自己也相信的确定，说：“洛兰不会抛弃我的。”

“抛弃！”她大笑，“不是那样。夺走，更准确些。”她的眼睛忽地睁开，下一刻，笑容就消失了，她认真而直接地看着他去，对他说：“如果他明天就被夺走了呢？”

“这不可能。”他否定。“没什麽不可能的。”她数到，“意外，死亡，变心，数不胜数。”她又勾起嘴角：“婚姻，比如说？”

他盯着她。“洛兰去结婚，那很好啊。”他格外正经地对她说，这是危险的，因为他变得诚恳了，只是他无法在这件事上说谎因为他一直以来，都是这样相信的：“我认为洛兰应该和一个女人作伴。他会是个很好的丈夫和父亲。但那不意味着他会抛弃我。”

我已经说过那不是——抛弃——而是被夺走；她说。他那时候还没意识到那天的重要，和她言语的准确。她们谈话的对象此时正从店铺中走出来，搬运另一趟货物，而他皱起眉头：“怎样夺走？”她笑叹道：“一切方法。我只是在提醒你不要太依恋一个人。他可能被意外夺走，可能被工作夺走，可能被婚姻夺走——还可能被别的什麽。”

“别的什麽？”他注视着她，坚定，但恐惧，他知道已经来，而门已经打开。

“别的什麽。”她没有回答了，只轻轻摇着头，重复着，“除此之外的事。”

商队留宿在这个原野之间的镇子中，那天天黑得极早，隔着一片平原，她们能见到远处的一片地被灰云罩着，于是瓦妮莎判断不时她们也许被那片雨困住，便提前歇息了。这之後她带着他，直到洛兰来接他。

他给孩子带来了三块肉，用纸包着；他的脸上沾了货物和风里的灰尘，但不一会却又消失了，仿佛他的皮肤留不住这类颗粒。“多谢你照顾他，女士。”洛兰和瓦妮莎道谢，她挥了挥手，打量着他，说：“他很依赖你，是不是？”他闻言显出思索来，问道：“这是个问题吗？”维格忽然站起来，一只手拿着那几块肉，刚从火上烤出来，另一只手拖着洛兰。他不再能忍受了：“走吧，洛兰。”他说道，那石头一般的眼睛看着他，令他哀求起来：“走吧。”他的监护人站在他和这些女人——包括那些死囚之间，对他说：“我原本希望你和女士们在一起的，维格。”

他闻言几乎哭叫起来，但仍然很克制：“不，洛兰!”于是洛兰让步了。他决定带他回男人住的地方，尽管他认为这不是个好主意。他紧紧抓着洛兰的手臂，一直如此；他们正转身时，一个女人忽然说道：“你。”

男人和孩子回头。那说话的女人，意外，不是瓦妮莎，而是囚车里的一个女人。她伸出手来，露出衣袖下的手臂，火光下布满黑色的血管。她的眼睛看向洛兰：“你。”瓦妮莎站起来，她抽出腰旁的鞭子，朝囚车挥了一下，但那手还是伸着，那眼睛睁着，嘴唇说：“我渴了。”

鞭子又抽了一下。洛兰默不作声，似乎此事与他无关。维格，则看着那伸手，张开嘴的女人，认出来哪一个是囚车中的“鬣犬”。他没能说任何话，洛兰拉起他的手，他们便走了。x