皇上见太后转危为安,顿时心中大喜,连忙笑容满面的下令赏赐:"温爱卿医术高明,救太后于危难,朕心甚慰。赐黄金百两,上等人参十根,以彰其功。"
温二老夫人恭敬地俯身叩谢:"臣妇不敢居功,此乃臣妇应尽之责。"
皇上又看向姜映梨,眼中带着赞许:"姜大夫年纪轻轻,却目光如炬,能在众多太医都未察觉的情况下找出毒源,实属难得。赐白银一千两,珍贵药材一箱。"
姜映梨连忙跪下谢恩:"谢皇上恩赐,草民惶恐。"
皇上摆了摆手,示意两人平身,又道:"太后身子尚未痊愈,还需两位继续医治。不知还需准备什么药材?"
温二老夫人恭敬地回答:"回皇上,臣妇已配好三日用药,等太后娘娘服用三日后,臣妇再来复诊。若无异变,一月内便可痊愈。"
皇上点了点头,满意地笑道:"有劳温爱卿了。"
此时,内侍在殿外轻声禀报:"皇上,东宫太后娘娘到了。"
皇上眉头微蹙,转而又舒展开来:"宣。"
殿门缓缓开启,东宫太后在数名宫女的簇拥下款款而入。
她身着淡紫色云锦长袍,头戴金凤钗,雍容华贵,虽已年过半百,但保养得宜,面色红润,双目如炬。
"儿臣参见母后。"皇上躬身行礼。
东宫太后抬手虚扶,脸上挂着慈爱的笑容:"皇儿不必多礼。"
她转向床榻上的西宫太后,面露关切:"听闻妹妹染恙,特来探望。不知如今情况如何了?"
皇上简要说明了西宫太后中毒的事情,以及温二老夫人和姜映梨如何及时救治。
东宫太后听后,面露惊讶:"竟有此事?宫中安防如此严密,怎会有人能下毒?皇儿可曾彻查?"
"已命人彻查。"皇上神色肃然,"那兰花是番邦使者所献,只怕蹊跷便在其中。"
东宫太后面露沉思,随后缓步走到西宫太后床榻前:"妹妹,身子可好些了?"
西宫太后睁开微弱的双眼,见是东宫太后,眼中闪过一丝不易察觉的惊惧,只轻轻点了点头,声音虚弱:"多谢姐姐挂念,已好许多。"
东宫太后神色温和,坐在床边,握住西宫太后的手,声音温柔安慰道:"妹妹且安心养病,若有什么需要,只管吩咐。"
西宫太后勉强挤出一丝笑容,手却在东宫太后手心中微微颤抖。
这细微的反应并未逃过皇上的眼睛。
他微微皱眉,但并未表露出来。
东宫太后又叮嘱了几句,见西宫太后神色疲惫,便起身说道:"妹妹需要休息,那我便不多打扰了。"
"儿臣送母后。"皇上主动提出道。
东宫太后含笑点头,与皇上一同离开了西宫太后的寝宫。
温二老夫人和姜映梨也借机告退,在内侍的引领下走出了慈宁宫。
皇上送东宫太后回到坤宁宫门前,踟蹰半晌,忽然开口道:"母后。"
东宫太后转身,慈爱地看着儿子,笑容温雅:"皇儿还有何事?"
皇上面色凝重:"母妃见到母后时,似乎有些异样。母后可曾察觉?"
东宫太后微微一愣,随即轻笑道:"或许是身子不适,心神恍惚罢了。"
"母后与母妃素来和睦,为何她会对母后有所惧怕?"皇上直截了当地问道。
东宫太后面色微变,但很快恢复如常:"皇儿此言从何说起?西宫妹妹对我敬重有加,何来惧怕之说?"
皇上凝视着母后的眼睛:"儿臣只是觉得奇怪。西宫太后中毒一事蹊跷至极,正值南疆使者来访,却偏偏是以南疆毒药害她。"
东宫太后淡然一笑:"皇儿操心国事已是劳累,何必再为这等小事烦忧?待西宫妹妹康复,再行调查便是,届时定能水落石出。"
皇上默然片刻,微微颔首:"儿臣告退。"
目送皇上离去,东宫太后脸上的笑容渐渐消失,取而代之的是一丝阴郁。
回到自己的寝宫,东宫太后看向贴身宫女青莲,眯了眯眼。