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第十三章 梅雨（第2页）

【佐藤美咲，25岁，自由记者，失踪超过48小时】

她的公寓门锁完好，钱包和手机留在桌上，咖啡杯里的液体早已干涸，杯底残留着细小的金色粉末。

佑一仰头喝尽最后一口咖啡，铝罐在他掌心发出轻微的“咔哒”声。

“喂，工藤！”

熟悉的声音穿透雨幕，服部平次踩着水坑跑来，牛仔外套的兜帽翻起，却依然被淋得半湿，他手里举着一份档案袋，塑料封皮上凝结着水珠。

“查到了！”平次喘着气，“佐藤美咲最后采访的对象——”

档案袋里滑出一张照片，一个穿墨绿冲锋衣的背影，站在四天王寺的钟楼前，拍摄日期显示是森田千夏失踪的第二天。

照片背面，有人用红笔画了一个简单的字母：Rat。

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大阪府警的鉴识课实验室里，上原麻衣将金色粉末，置于电子显微镜下。

“不是金属。”她调整焦距，“某种真菌孢子，表面镀了极薄的铜膜。”

屏幕上的图像逐渐清晰——孢子表面布满蜂窝状结构，每个孔洞中都嵌着更小的黑色颗粒。

“曼陀罗花粉？”平次凑近观察。

“不！”上原的声音罕见地紧绷，“这是铜绿菌，通常生长在古建筑的青铜器上。”她调出比对数据，“和四天王寺梵钟上的菌株DNA完全吻合。”

佑一突然伸手放大图像，在某个孢子的凹槽里，藏着几乎不可见的刻痕——

“天”字的第一笔。

“森田工坊的标记。”他轻声道。

实验室的灯光突然闪烁，仪器屏幕上的数据疯狂滚动，最终定格在一组坐标上：

北纬34°41，东经135°30——天满桥下游的废弃船坞。

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雨水在废弃船坞的铁皮屋顶上，敲打出密集的鼓点。

佑一推开锈蚀的铁门，手电筒光束刺破黑暗，潮湿的空气中漂浮着霉味和某种甜腻的香气，像是曼陀罗与蜂蜡的混合。

“这里！”平次的声音从深处传来。

船坞角落堆着十二个木箱，其中一个被撬开，箱内铺满干枯的曼陀罗花，花丛中央是一盏青铜灯——与“五行杀人案”中的灯具完全相同。

佑一戴上手套，轻轻抬起灯盏，底座刻着一段梵文：

“持灯者渡河，失灯者沉沦。”

灯芯残留着燃烧痕迹，上原用棉签擦拭，取样管里的液体立刻变成淡红色。

“血液？”平次皱眉。

“不。”上原举起试管对着光，“是pH指示剂……和‘血池地狱’案的液体一样。”

佑一突然蹲下身，木箱底部的灰尘上有拖拽痕迹，延伸向船坞后门，他顺着痕迹走去，推开一扇几乎锈死的铁栅，外面是浑浊的河岸，泥地上，一串脚印清晰可见：赤足，右脚小趾缺失。

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大阪中央医院的病历档案室，佑一翻动着泛黄的记录簿。

“十五年前，四天王寺火灾的伤者名单。”管理员指着某页，“有个小女孩右脚小趾，被掉落的梵钟砸碎……”

记录在此中断，下一页被撕去，只留下装订孔的痕迹。

佑一的手机突然震动，上原发来的信息：

“佐藤美咲的电脑恢复数据——她最后编辑的文件是《四天王寺‘僧兵’传承考》。”

附件是一张扫描图，模糊的古籍页面上，画着十二名戴青铜面具的僧侣，手持灯盏围绕梵钟。图注写着：

“黄泉守灯人，每代十二，以罪人之血养灯。”

平次的声音从走廊传来，带着罕见的慌乱：“佑一！医院监控拍到——”

他的手机屏幕上，凌晨317的影像模糊但清晰：

一个穿病号服的女人，赤足走过走廊，右脚的绷带渗着血，她的手里捧着一盏青铜灯，火光映出后颈的曼陀罗纹身。

森田千夏！

而她的身后——若隐若现的，是十二个戴青铜面具的黑影。