在这关键时刻,我连忙掏出圣旨举过头顶高声喊道:“皇——上——有——旨——!
山西各府官员——听——旨——!”
这一声大喊,整个刑场安静了下来。
我展开第一道圣旨大声读到:“奉天承运,皇帝诏曰:
朕承天眷命,统御万方,务期海宇升平,庶绩咸熙。
今有山西冀宁道台刘墉,其行事有失朕望,本应依律严惩,以正国法。
经查,刘墉在任内,虽勤勉于政务,然亦有疏失之举,致地方诸事处置未臻妥善,情节论之,实已触犯刑律,罪当论死。
朕念其往日亦有微劳,且朝廷用人之际,不忍遽加诛戮,以绝其自新之路。
特降恩旨,着将刘墉死罪赦免,改为发配新疆军台效力。
新疆地处边陲,关乎国防,责任重大。
刘墉当于军台之地,戴罪立功,殚精竭虑,效力疆场,以赎前愆。
望其能深省己过,洗心革面,奉公守法,为戍边固防贡献心力。
若能痛改前非,勤勉任事,日后亦有复起之机。
朕之此诏,乃法外施恩,亦是严诫之训。
诸臣工当引以为戒,奉公守正,勿蹈覆辙。
布告天下,咸使闻知。
钦此。”
我读罢这第一道圣旨,身边的护卫立刻将刘墉扶了起来,解开了绳索,把刘墉保护了起来。
接着我又宣读了乾隆的第二道圣旨:
奉天承运,皇帝诏曰:
朕御极以来,夙夜孜孜,惟以民生吏治为念,冀天下承平,百姓安居乐业。
然近日山西之事,实令朕痛心疾首,怒不可遏。
山西段成功,身为官员,竟胆大包天,公然挪用官银,肆意贪污腐败。
此等行径,罔顾国法,践踏朝廷纲纪,实乃罪大恶极。
朕本寄望地方官员皆能清正廉洁,为民谋福,岂容此等蠹虫肆意妄为,侵蚀百姓膏脂。
和其衷身为山西巡抚,身负封疆大吏之重任,理应整饬吏治,严惩贪腐。
可其非但未能尽忠职守,反而与段成功沆瀣一气,对其罪行袒护、包庇、放纵。
明知段成功违法乱纪,却隐匿不报,任由其逍遥法外,致使山西官场乌烟瘴气,贪腐成风,百姓怨声载道。
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朕以仁厚治天下,亦绝不姑息养奸。
和其衷辜负朕之信任,有负皇恩,其罪难恕。
着即革去和其衷所有官职,处以斩刑,以正国法,以儆效尤。
朕望天下官员,皆能以此为戒,奉公守法,廉洁自律,勤勉为政。
若再有敢以身试法者,朕必严惩不贷,绝不宽宥。
布告天下,咸使闻知。
钦此。
宣读完乾隆的第二道圣旨,我大声喝道:“和其衷和大人还不赶快望旨谢恩?!”
和其衷这才在那跪着哆哆嗦嗦几乎说不出话地说:“罪臣……领、领旨谢恩!”
谢恩完毕,和其衷顿时头上冒汗、瘫倒在地,脸色惨白。
“来人,将和其衷即刻斩首!”
付钰一声令下,护卫们一拥而上,摘掉他的顶戴花翎,退去他的官服朝珠,将和其衷绳捆索绑按在了断头台上,只见刽子手没有半丝含糊,手起刀落,一颗血淋淋的人头滚落在地。
在场的百姓无不欢欣雀跃,大喊“皇上万岁!”
“皇上圣明!”
随着和其衷的人头落地,面对这突如其来的变故。
山西的整个官场为之一震,斩台下的那些贪官污吏的亲朋好友噤若寒蝉,再也没人敢发声。