但刘墉并未因此而气馁,他在大牢中不断思考着应对之策。
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与此同时,我很快就知道了他被关押的消息,心急如焚。
我回府说了刘墉之事后,勤格格与谢玲儿整日以泪洗面,她们深知刘墉一生清正廉洁,绝不会做出谋反之事。
勤格格哭着说:“父亲一生正直,怎么会被人诬陷谋反,这到底是怎么回事啊?”
谢玲儿也抹着眼泪,说道:“一定是有人在背后搞鬼,我们一定要想办法救老爷出来。”
刘希鹏得到消息后,更是四处奔走,试图寻找证据为父亲洗清冤屈,但他们面对的是精心策划的阴谋,又岂是那么容易就能找到破绽的。
而在朝堂之上,和珅表面上做出一副痛心疾首的样子,但在他心里琢磨着,若刘墉能被扳倒,对他来说也减少了一个对手。
不过还是假惺惺地向乾隆进言,说刘墉不会是谋反之人,若刘墉真的谋反,应当以正国法。
他对乾隆说道:“陛下,刘墉向来忠诚,此次之事或许有误会,还望陛下慎重啊。”
暗地里,他却暗自欣喜,以为这次刘墉必定在劫难逃。
刘墉在大牢中,仔细回忆着自己近期的言行,以及可能得罪的人。
突然,他想到了之前查办的几起地方官员贪污案件,那些官员背后似乎都有一些地方势力在撑腰。
难道是这些人联合起来报复?刘墉心中有了方向,他决定想办法将消息传递出去,让家里人顺着这个线索去寻找真相。
于是,刘墉趁狱卒不注意,用一块石头在牢房的墙壁上刻下了一些隐晦的线索,又将自己身上的一块玉佩取下,交给了一位还算善良的狱卒,恳请他将玉佩转交给我或者他的儿子刘希鹏,并暗示玉佩上有重要信息。
刘墉低声对狱卒说:“这位兄弟,我刘墉一生光明磊落,如今被奸人所害,还望你能帮我这个忙,将这玉佩交给我的家人,他们看到玉佩便知我心意。”
狱卒被刘墉的诚恳所打动,最终答应了他的请求。
我和刘希鹏拿到玉佩后,仔细查看,发现玉佩的背面刻着几个模糊的字,似乎是几个地方家族的姓氏。
我立刻意识到这可能是刘墉留下的线索,于是让刘希鹏跟着甄平、张堃二人,秘密开始调查这几个家族。
刘希鹏皱着眉头说:“父亲留下的线索如此隐晦,看来此事背后的势力不简单,我们一定要小心行事。”
甄平点头道:“少爷放心,我们定会全力协助您,一定要还老爷一个清白。”
刘希鹏深知此事关系重大,稍有不慎,不仅救不了父亲,还可能将整个家族陷入万劫不复之地。
他便和甄平、张堃小心翼翼地开始了调查,首先从京城中与这些地方家族有往来的商人入手。
在一家茶馆里,刘希鹏扮成商人模样,与一位经常和地方家族做生意的老掌柜攀谈起来。
刘希鹏笑着说道:“掌柜的,我听闻最近京城有几个地方家族动静挺大,您可知道些什么?”
老掌柜警惕地看了看四周,压低声音说:“客官,这事儿可不好乱说,不过听说其中有个姓王的家族,最近和一个道士来往密切。”
刘希鹏化名成一位阔绰的员外,混入了京城的商业圈子。
经过一番打听,他得知其中一个姓王的地方家族,近期与一个自称“暗影谋士”
的道人来往密切。
这个“暗影谋士”
道人经常出入王家在京城的别院,而且行事极为低调。
刘希鹏觉得此人十分可疑,便想办法接近王家别院,试图一探究竟。
一日深夜,刘希鹏偷偷潜入了王家别院。
他小心翼翼地避开巡逻的家丁,在别院的书房中寻找线索。
就在他翻找之时,突然听到门外有脚步声传来。
他心中一惊,赶忙躲到了柜子后面。
进来的正是那“暗影谋士”
小老道与王家的家主。
只听“暗影谋士”
说道:“此次诬陷刘墉谋反,我们一定要做得天衣无缝。
只要刘墉一死,我们在地方上就再无阻碍。”
王家主笑道:“那是自然,有福长安大人在朝中照应,量他刘墉也翻不出什么浪花来。”
刘希鹏听到这里,心中恍然大悟,原来真的是福长安勾结地方势力陷害父亲。
但仅凭这几句对话,还不足以证明父亲的清白。
他继续潜伏在柜子后,希望能听到更多有用的信息。
那位“暗影谋士”
又说道:“那些伪造的书信一定要保管好,不能让别人发现破绽。
另外,我们还得想办法对付刘墉家人的查访,不能让他们坏了大事。”
王家主点头称是。