自从朱星辰为社区筑起安全屏障后,郑美上下夜班的路途确实安宁了许多。铜哨在胸前晃动,路灯将身影拉得修长,她本应感到安心,却总觉得有双眼睛在暗处注视着自己。
这日深夜,郑美下班的路上,那种被注视的感觉又来了。她故意绕道而行,经过老茶馆的拐角时猛地回头,果然瞥见一个瘦小身影慌忙躲进巷子。
“谁在那里?“郑美厉声喝道,手中已握紧了乌木簪。
静默片刻,一个穿着七中校服的少年磨蹭着走出来,满脸窘迫:“郑、郑护士“
“王小磊?“郑美认出他是朱星辰的学生,“你跟踪我?“
少年支支吾吾:“朱老师担心那个逃走的歹徒同伙会报复派我们几个轮流暗中保护“
郑美胸口一阵发闷,像是被人塞了团湿棉花。她勉强维持着职业性的冷静:“从什么时候开始的?“
“自从上个月那俩坏蛋被抓“王小磊见她脸色不对,赶紧补充,“朱老师也是为您好!他每天都会等我们汇报您安全到家才睡“
郑美深吸一口气:“告诉你朱老师,明天我去医院找他。“
次日正午,郑美径直来到七中。透过历史教研室窗户,她看见朱星辰正在批改作业,眉头微蹙的样子格外好看。阳光透过老槐树的间隙,在他白衬衫上投下斑驳光影。这般光景本该令人心动,郑美却只觉得怒火中烧。
“朱星辰!“她推门而入,声音惊动了整个办公室的老师。
朱星辰抬头,眼中惊喜还未绽开就凝固了。郑美将王小磊的出入校门登记表拍在桌上:“解释一下!为什么派学生跟踪我?“
办公室瞬间安静。朱星辰站起身想拉她去外面谈,郑美甩开他的手:“有什么不能当众说的?“
朱星辰脸色煞白:“美儿,我只是担心“
“担心?“郑美冷笑,“你在我手机里装定位软件了吗?在我家装监控了吗?要不要给我拴条链子?“她越说越激动,“我是护士,处理过的暴力伤患比你教过的学生还多!不需要你这种这种变相监视!“
“不是监视。“朱星辰声音发颤,“是保护。那个团伙还有人在逃“
“够了!“郑美打断他,“我需要的不是这种令人窒息的爱。“她转身前最后看了他一眼,“朱星辰,你让我觉得喘不过气。“
门被重重摔上。朱星辰呆立原地,桌上那张出入登记表被穿堂风吹落在地,像极了他们破碎的关系。
此后半月,郑美拒接所有电话,退还所有礼物。朱星辰每天雷打不动地站在医院对面的梧桐树下,却不敢上前一步。有几次郑美夜班,分明看见他站在路灯照不到的暗处守到天明,然后默默离去。
郑美心里不是不难受。每当路过他们常去的茶楼,或是闻到当归鸡汤的香气,胸口都会泛起细密的疼痛。但她固执地认为,若这次退让,将来朱星辰的“保护“只会变本加厉。
霜降那日,郑美接诊了个被家暴的妇女。女子满脸是血却坚持说“他是爱我才这样“,郑美一边缝合伤口一边气得发抖。送走病人后,她在洗手间痛哭失声——她突然明白了朱星辰的恐惧。暴力有千百种形式,而过度的保护何尝不是一种温柔的暴力?
“郑护士,“护士长敲门进来,“七中那个学生又来了,说有急事。“
王小磊站在走廊,手里捧着个锦缎包裹的木匣:“郑护士,朱老师病了这是他让我转交的。“
郑美心头一紧:“什么病?严重吗?“
“相思病呗。“少年小声嘀咕,被郑美瞪了一眼才正经道,“感冒发烧,但不肯去医院,说说怕遇见您尴尬。“
郑美接过木匣,打开是封火漆封缄的信笺,上面工整写着“郑美护士亲启“。她颤抖着拆开,熟悉的墨香扑面而来。
《致吾爱美儿书》
美儿妆次:
辰再拜言。自那日一别,已十八日矣。每忆诊室中汝怒目相向之态,辰未尝不汗流浃背,悔恨交加。夜不能寐,特修此书,以表寸心。
辰之过,在于以爱为名,行专制之实。只道布置周全便可护汝周全,却未思及汝自有主张,非我可越俎代庖。此乃大谬,辰今已悟矣。
犹记初遇时,汝为病患施针,手法精准果断。辰当时便知,汝非攀援菟丝花,而是傲雪寒梅。何以今日辰竟忘却初心,将汝视为需要时刻监护之弱者?思来想去,不过是辰私心作祟——恐汝遇险,更恐失去汝。
今辰已撤去所有暗中布置,唯留铜哨一枚,望汝随身。非为监视,只为心安。昔日子贡问友,孔子曰:“忠告而善道之,不可则止。“辰当以此为戒,日后但尽提醒之责,绝不再越界半分。
随信附上安神茶一包,乃辰新配之方。去岁曾见汝因急诊连值三班而失眠,此茶可宁心安神,又不会令人昏沉误事。若汝不弃,可携此茶至寒舍,辰当烹泉相待,当面谢罪。
又及:辰查阅典籍,方知真正护花之人,不当筑高墙遮风雨,而应施肥除草,令花木自健。汝若肯来,愿与汝共商“全社区女性防暴计划“,由汝主导,辰只献策。
——辰手肃
信纸上有几处墨迹晕开,似是写信人落泪所致。郑美读罢,泪水早已模糊视线。她抹了把脸,突然问王小磊:“朱老师家有没有炖盅?“
少年一愣:“有有个白瓷的“
“去告诉你朱老师,“郑美将信仔细折好放入胸口口袋,“今晚我带安神茶去,让他备好冰糖。“
当夜,郑美叩响朱星辰家门时,屋内传来一阵慌乱的碰撞声。门开处,朱星辰头发蓬乱,眼下青黑,手里还抓着本《妇人良方大全》。见到郑美,他喉结滚动了几下,却发不出声。
郑美晃了晃手中的茶包:“不是说烹泉相待吗?就让我站在门口?“
朱星辰如梦初醒,慌忙让开。屋内书桌上摊着数十本打开的书,全是关于女性安全和中医养生的。郑美瞥见一本笔记,上面密密麻麻记录着她每次夜班的日期和天气情况。
若是从前,她定会大发雷霆。但此刻,她只感到一阵心酸——这个傻子,就是用这种方式继续“保护“着她啊。
“我熬了粥。“朱星辰手足无措地指向厨房,“百合莲子粥,安神的“
郑美放下茶包,突然上前一步抱住他。朱星辰浑身僵硬,直到听见怀中传来啜泣声才缓缓回抱。
“对不起“郑美把脸埋在他肩头,“我知道你是为我好“
朱星辰轻抚她后背:“不,是我太自以为是。“
郑美破涕为笑:“不过那个社区防暴计划,我确实有些想法“
朱星辰眼中光彩重现,拉着她坐到书桌前,献宝似的展开一张社区地图:“你看,我们可以在这里设安全屋,这里装报警装置“
郑美看着他神采飞扬的侧脸,心头暖流涌动。她悄悄握住他的手,十指相扣。窗外,一弯新月爬上枝头,将相依的身影映在窗纱上,宛如一幅水墨丹青。