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云母屏风烛影深（第2页）

李文忠"扑通"跪下："许大人明鉴！下官是贞观十二年才调任工部的，之前的事真的不知情啊！"

许延年居高临下地看着他："那谁知道？"

"前任侍郎王大人不过他已致仕回乡了"

"还有谁经手过这笔款项？"

李文忠哆嗦着报了几个名字，许延年一一记下。离开工部时，他回头望了一眼那扇朱漆大门，眼中闪过一丝冷光。

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"大人，接下来去哪儿？"许义牵着马问。

"户部。"许延年翻身上马，"查德隆商号的税赋记录。"

户部尚书程知节是个精瘦的老头，听说许延年要查商号税赋，二话不说就让人搬来了相关卷宗。

"德隆商号"程知节捋着胡须，"老夫有印象。这家商号账目做得漂亮，年年纳税分文不差，还经常捐钱修桥铺路。"

许延年翻阅着税册："程大人可知道商号东家是谁？"

"名义上是洛阳富商马德隆，实际嘛"程知节压低声音，"听说背后另有其人。"

"何人？"

"这就说不准了。"程知节摇头，"商场上这种事多了去了，挂名的东家不过是个幌子。"

许延年注意到，德隆商号每年的利润都稳定在三千两左右，不多不少。但奇怪的是，商号名下的铺面、仓库等固定资产却逐年增加。

"利润不变，产业却在扩张"许延年若有所思，"钱从哪来？"

程知节笑了："许大人精明。老夫当年也纳闷过，派人去查过几次，账面上确实没问题。"

"账面没问题，不代表真的没问题。"许延年合上册子，"程大人可还记得查账的是哪位大人？"

"这个"程知节想了想，"应该是度支司的周郎中。"

"周焕？"许延年眼神一凛。

"对，就是他。可惜前几日突心疾死了。"

又是周焕！许延年握紧了手中的册子。赵明德的师爷，如今又牵扯进德隆商号的查账这绝非巧合。

离开户部已是午时。许延年站在皇城外的石桥上，望着桥下流淌的河水出神。

"大人，要回大理寺用膳吗？"许义问。

许延年摇头："去周焕家。"

周焕的宅子在安仁坊，是个三进的小院。因主人暴毙，家中仆役已散去大半，只剩一个老管家守着灵堂。

"大人，周师爷的遗物都在这了。"老管家引着许延年来到书房，"老爷走后，没人动过。"

书房不大，却收拾得井井有条。许延年仔细检查每一个抽屉，在书案下层现了一本私账。账本上记录着密密麻麻的数字，每笔后面都标着奇怪的符号——有的像鱼，有的像鸟，还有的像树叶。

"这是"许义凑过来看，"暗号？"

许延年翻到最后一页，上面写着："甲三、乙七、丙九、丁二"——与紫檀木匣中的纸条一模一样！

"把账本带回去。"许延年环顾四周，"周焕生前可有什么异常？"

老管家想了想："老爷死前那晚，接了一封信，看完后就脸色大变，连夜烧了不少文书。"

"信从哪来？"

"不知道。是个小乞丐送来的，没留名。"

许延年又检查了周焕的卧房。床头小几上放着一个空药碗，碗底残留着褐色药渣。他取出手帕，小心包起一些药渣。

"周焕有心疾？"

"老毛病了。"老管家叹气，"这些年一直吃着孙神医的药，从没作过。那晚不知怎的"

"孙神医？"许延年挑眉，"可是城南回春堂的孙思邈？"

"不是，是城东济世堂的孙仲景。"

许延年记下这个名字，又问道："周焕死后，可有人来取走什么东西？"

"没有。不过"老管家犹豫了一下，"出殡那天，有个穿绿裙子的女子来上过香。"

许延年猛地转身："绿裙子？可看清样貌？"

"戴着面纱，看不清。但那声音真好听，像黄鹂鸟似的"