回到衙门,许延年将四件饰摆在案上细细端详。金凤钗做工精致,凤眼镶嵌着两颗红宝石;翡翠镯子通体碧绿,没有杂色;白玉佩雕刻着山水纹样;银梳则普普通通,像是寻常百姓家的物件。
"大人,这些饰有什么特别吗?"许义忍不住问。
许延年没有回答,而是拿起银梳反复查看。梳齿间有些许白色粉末,他用银簪挑出一点,与之前收集的砒霜粉末对比——颜色略有不同。
"再请王医官来一趟。"
等待医官的时候,许延年命人取来郑守财的全部户籍资料。贞观三年从洛阳迁来长安,之前职业一栏空白。更奇怪的是,迁入长安前的户籍记录完全找不到,像是被人刻意抹去了。
"大人!"张焕匆匆进来,"下官查到金玉轩与对面周记绸缎庄的关联了!"
"说。"
"两家铺子的地契都是一个叫德隆商号的名下,而这商号的东家"张焕压低声音,"是工部侍郎赵明德的妻弟。"
许延年眼中精光一闪——又是工部。
王医官很快确认,银梳上的粉末也是砒霜,但掺杂了其他成分,毒性更强。
"这梳子若是用来梳头"王医官摇头,"不出半个时辰必死无疑。"
许延年盯着四件饰:"其他三件可有问题?"
王医官仔细检查后摇头:"暂时没现。"
许延年沉思片刻,突然拿起白玉佩对着阳光细看。玉质温润,山水纹路中似有极细的纹路。他取来一碗清水,将玉佩浸入其中。
不到半刻钟,清水表面浮起一层极薄的油膜。
"这是"
王医官蘸了点水闻了闻,脸色大变:"是断肠散!遇水即溶,无色无味!"
许延年立刻检查另外两件饰。金凤钗的宝石可以旋转,里面藏着少许粉末;翡翠镯子在火烤后散出淡淡的苦杏仁味——都是剧毒。
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"好一个毒饰铺"许延年冷笑,"张司直,立刻查封金玉轩,所有货物逐一检验。另外,抓捕刘三。"
"刘三?"张焕一愣,"大人怀疑他?"
"他知道的远比说出来的多。"许延年起身,"我亲自审。"
审讯室内,刘三抖如筛糠。许延年不急不缓地摆出四件毒饰,每摆一件,刘三的脸色就白一分。
"大人明鉴!小的真的不知情啊!"刘三跪在地上连连磕头。
许延年不言语,只是将银梳推到他面前。
"这这是掌柜的让小的每天给夫人梳头用的"
"哪位夫人?"
"就就是常来铺子的那位"刘三结结巴巴地说,"穿绿裙子的"
许延年眼神一厉:"说清楚!"
刘三瘫软在地:"每月初五,有位穿绿裙子的夫人来取饰,掌柜的都让小的用这把梳子给她梳头小的真的不知道梳子有毒啊!"
"她长什么样?"
"总是戴着面纱,看不清但声音很好听,像是像是宫里的人"
许延年与张焕交换了一个眼神。宫里的人,工部的案子,毒饰这一切似乎都指向某个不可言说的方向。
"大人,要不要"张焕做了个向上的手势。
许延年摇头:"先查清这四件毒饰的来历。"他转向刘三,"郑掌柜最近可有什么异常?"
刘三努力回想:"前天前天掌柜的收到一封信,看完后就心神不宁的"
"信呢?"
"烧了但小的记得信封上有个红戳子,像是像是官印"
许延年命人将刘三带下去严加看管,自己则回到书房。晨光透过窗纸洒进来,在他疲惫的脸上镀了一层淡金色。他揉了揉太阳穴,忽然想起昨晚父亲欲言又止的神情。
"许义。"
"属下在。"
"去查查德隆商号的底细,越详细越好。"
"是!"许义犹豫了一下,"大人,您一夜未眠"
许延年摆摆手:"无妨。"他拿起那枚白玉佩对着阳光细看,山水纹路中似乎还藏着更深的秘密。"工部、毒药、宫里的女人这案子,才刚刚开始。"
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