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第12章 茧票（第2页）

与沈家的清雅、赵镇南的喧嚣不同，叶家的宅邸显得更为内敛沉稳，处处透着精打细算的意味。

书房内，叶家现任家主叶敬贤正捻着一小撮茶叶，眉头微蹙。

叶敬贤年约五旬，面容儒雅，戴着一顶瓜皮小帽，眼神却锐利如鹰，闪烁着商人的精明。

他面前的桌案上，同样放着一张关于“永明风云榜”的告示拓印本。

“哥，这‘永明风云榜’，明摆着是新县令想捞钱的名目。”叶敬贤的弟弟叶敬昌有些不屑地说，“我听说今晚，赵镇南在天香楼宴请了那位县令，但沈家那边说，沈瞿今晚也出门了，只怕都是闻着味儿去了！”

叶敬贤放下茶杯：“争强好胜，非商家本分。”

他顿了顿，继续说道：“我叶家做的是钱庄票号的生意，图的是细水长流，不是那一时的虚名。”

“这风云榜，咱们不争，但也不能置身事外。”叶敬贤手指敲了敲桌面，“得想想，怎么从这里面，找出对我们有利的门道。”

叶敬昌低头思索起来。

就在这时，门外传来通报声：“老爷，李长贵来了。”

“让他进来。”叶敬贤挥了挥手。

不多时，李长贵低着头，快步走了进来。

他先是恭敬地行礼：“家主。”

随即，他将一叠票据呈上：“这是最近茧票发行的借据，家主请过目。”

叶敬贤随意翻看了几眼，示意弟弟：“拿回去入账。”

他看向李长贵：“我听说，你私下放贷的事，前日里吃了官司？”

李长贵一听这话，憋了一路的怨气顿时涌了上来，他抬起头，恨恨地说道：“家主，您是没见着！那个新来的徐县令，忒不是个东西！”

“哦？”叶敬贤眉毛一挑，来了兴趣，“他怎么你了？”

李长贵立刻将前几日张老三那件案子的前后经过，添油加醋地说了一遍。

他着重描述了自己如何“孝敬”了县令，县令如何在堂上判他胜诉，结果到了晚上，那县令竟然便衣跑到张老三家，阻止了他暴力收债，还勒令他一年内不得滋扰！

“家主您说，这叫什么事儿！”李长贵气得脸红脖子粗，“收了钱不办事也就罢了，他还倒打一耙！白天做贪官，晚上装好人！简直是黑白两道通吃，一点规矩都不讲！”

叶敬贤听完，脸色沉了下来，锐利的目光盯着李长贵，语气冰冷：“你私下里做的这些事，我从来都是睁一只眼闭一只眼，也警告过你要干净利落，手尾要清爽！”

“你倒好，为了区区几十两银子，闹到县衙公堂上去？还被人抓住了把柄，深夜寻上门去！”

叶敬贤的声音不大，却带着沉重的压力，让李长贵不由自主地缩了缩脖子。

“家主，我……我这不是想着，白天县令都判我赢了，晚上去收债，天经地义嘛……”李长贵试图辩解。

“天经地义？”叶敬贤冷哼一声，“你借了人家多少钱？做了多少利？”

李长贵汗颜：“借、借给他十两，但、但借据写了……写了……”

“多少！”

“五十两……”李长贵小心翼翼地说。

叶敬贤气的话都说不出来，猛地一拍桌子，茶杯都震得跳了一下。