边关的风裹挟着砂砾,刮得人脸生疼。萧绾裹紧斗篷,眯眼望向远处灰蒙蒙的城墙。阳关——这座曾经固若金汤的边陲重镇,如今城墙上满是战火留下的疮痍。
"前面就是北狄大营。"谢昀勒马停在一处高坡上,玄色大氅在风中猎猎作响,"看到那顶金色大帐了吗?"
萧绾顺着他的指向望去,果然在连绵的营帐中看到一顶格外醒目的金色营帐,帐前竖着北狄王旗。帐外守卫森严,隐约可见几个被铁链锁住的囚犯跪在帐前。
"那是。。。"她心头一紧。
"大周俘虏。"谢昀声音冷得像冰,"北狄人故意把他们摆在显眼处,就是要激我们现身。"
萧绾攥紧缰绳。春桃的死已经让她心如刀绞,若再因冲动害了这些无辜将士。。。
"我们得有计划。"她强迫自己冷静下来。
谢昀赞许地看她一眼,从怀中取出一张简易地图:"莫停的人已经混入城中,今夜子时会在西城墙点火为号。"
"我们怎么进去?"
"走水路。"谢昀指向地图上一条蜿蜒的细线,"护城河下有暗渠,直通城内。"
萧绾仔细查看地图,突然注意到一个细节:"这暗渠出口在。。。顾家旧宅?"
谢昀点头:"顾家三代镇守阳关,宅子建得别有洞天。"他顿了顿,"你母亲若真被困在此处,多半就在那宅子里。"
萧绾心跳加速。春桃临终前给的钥匙,莫非就是开顾家宅院的?
"还有一个问题。"她突然想起什么,"北狄人为何非要你的项上人头?"
谢昀唇角勾起一抹冷笑:"因为他们知道,只有我能找到真正的《山河社稷图》。"
"可图不是已经。。。"
"那半张是假的。"谢昀语出惊人,"真的还在皇陵。"
萧绾瞪大眼睛:"那我们在皇陵找到的。。。"
"诱饵罢了。"谢昀收起地图,"谢琅自以为得手,其实正中了我的计。"
萧绾一时语塞。这人心思缜密到可怕,连她都蒙在鼓里。转念一想,若非如此,他们恐怕早已死在北狄人手中。
"所以今夜。。。"
"今夜我们分头行动。"谢昀沉声道,"我去大营制造混乱,你趁机潜入顾宅找你母亲。"
"不行!"萧绾断然拒绝,"太危险了!"
谢昀突然伸手抚上她脸颊,拇指轻轻擦过她眼下青影:"担心我?"
这亲昵的举动让萧绾耳根发热,却仍倔强道:"我是怕你死了没人给我解谜。"
谢昀低笑出声:"放心,血契在,我死不了。"他收回手,神色复又严肃,"记住,子时一到,无论找没找到人,都必须撤离。"
萧绾刚要反驳,远处突然传来号角声。两人迅速伏低身子,只见一队北狄骑兵押着几个衣衫褴褛的囚犯从城门出来,为首的将领用生硬的中原话高喊:
"大周懦夫听着!明日午时,若不见谢昀人头,这些人都得死!"
囚犯中一个白发老者突然抬头,嘶声喊道:"王爷不可来!这是陷。。。"话未说完,被北狄兵一枪托砸在嘴上,鲜血直流。
萧绾倒吸一口冷气:"那是。。。杨老将军?"
谢昀拳头攥得咯咯响:"三朝元老,我的启蒙恩师。"
萧绾按住他握剑的手:"冷静,现在冲出去只会害了他们。"
谢昀深吸一口气,强迫自己松开剑柄:"走,先找地方休息,养精蓄锐。"
。。。。。。
夜幕降临,两人借着夜色摸到护城河边。河水冰冷刺骨,谢昀用油布包好地图和武器,率先潜入水中。萧绾紧随其后,刺骨的寒意让她牙齿打颤,却咬牙不吭一声。
暗渠入口被铁栅栏封住,谢昀掏出匕首,三两下撬开锁链。栅栏后是条狭窄的水道,两人屏息游了约莫一刻钟,终于看到上方微弱的亮光。
"到了。"谢昀浮出水面,警惕地环顾四周。
这是一口废弃的古井,井壁上长满滑腻的青苔。萧绾刚爬上来就冻得直打哆嗦,谢昀不由分说将她搂入怀中,用体温为她取暖。
"好点了吗?"他低声问,呼吸喷在她耳畔。
萧绾点点头,耳根发烫。这人明明自己也湿透了,却还想着照顾她。。。
"走吧。"她轻推开他,"时间紧迫。"
两人借着月光查看方位。顾家旧宅就在井院隔壁,透过破败的围墙,能看到主屋还亮着灯。
"奇怪。"萧绾蹙眉,"不是说这宅子废弃多年吗?"
谢昀示意她噤声,轻手轻脚地摸到墙根下。刚翻上墙头,远处突然传来一阵急促的马蹄声!