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第37节（第2页）

“可惜？”刘仁愿一愣，旋即便明白过来刘仁轨说的是王文佐领兵前往平壤，路途凶险，也不知能不能安全归来，神色也不禁有几分黯然：“是呀，只能希望菩萨庇佑，让他逢凶化吉吧！”

拂晓时分，海风吹拂，难波号绕过海岬，进入海湾。

物部连熊站在船首，他身高七尺（一米八左右），在部属当中如鹤立鸡群。前方隐约可见陡峭的岩石海岸，上方是荒草遍布的山岭，白色的玄武岩壁从地底冒出来，蜿蜒不绝，仿佛巨大的白骨。这让他想起了小时候从母亲口中听到故事中的八岐大蛇，倭建命（即日本武尊，日本古代传说中半人半神的英雄）正是斩杀了这头巨兽，并从它的尾巴中得到了“天云丛剑”，不过物部连熊知道那不过是天皇一族编造出来的谎话罢了。与物部氏一样，在众人眼里是天照大神后裔的天皇氏族也不过是古时从大陆迁入九州岛的诸多部族中的一支罢了。

在遥远的过去，各大氏族都有自己的领地、部民、祖神、为了抵御共同的敌人联合起来，谁的实力更强大就谁执掌大权。物部氏、大伴氏、苏我氏都曾经执掌大权，而天皇氏族只不过这些大部族中的一个罢了。

而随着时间的流逝，天皇氏族利用各大氏族之间的矛盾和来自大陆的礼仪文化，逐渐建立了对其他大氏族的优势，十六年前，中大兄皇子更是乘夷灭苏我氏父子之威，发布了《改新之诏》，剥夺各大氏族从远古而来的土地和人民，将权力集中于天皇一族之手，唯我独尊，实在是胆大妄为，无法容忍。

“后将军，前面就是白村江入海口了！”

船长的声音打断了物部连熊的回忆，他回过头看了看身后连绵不绝的船队，这些都是物部氏的军队，他很清楚中大兄皇子为何要把自己、河边臣百枝（苏我氏旁支）、守君大石、三轮君根麻吕（三轮氏）、庐原君臣（出自吉备氏）、巨势神前臣译语（出自巨势氏家族）等人派往朝鲜半岛，这些都是原本实力雄厚，而在大化革新之后被边缘化的氏族，而皇族本身和中臣氏一个人都没有来，显然中大兄皇子打的是这样的主意：如果打赢了固然很好，如果打输了至少也可以将这些潜在政敌的力量消耗掉一大部分，为天皇氏族继续集权创造条件。只是自己会让他如愿吗？想到这里，物部连熊的唇边闪过一丝冷笑。

“后将军，我们要直接前往周留城吗？”船长问道

“不！”物部连熊摇了摇头：“先靠岸立营，派信使前往周留城与扶余丰璋联络，弄清楚情况后再做行动！”

靠岸立营的事情不需要物部连熊操心，这支船队可以说是物部氏的私人军队，以亲族为军官，部民为士兵，而从远古时候，物部氏就以纪律严明，英勇善战而闻名。船队沿着白村江入海口附近的长滩一字排开，在海边的高地建立哨探，帐篷就像蘑菇一般在海边的平地展开，信使换乘小船，逆着潮水进入白村江，前往周留城。

踏上陆地的那一瞬间，物部连熊觉得有点眩晕，他已经在摇晃不定的船板上待了半个月了，尽管他十分厌恶中臣镰足（藤原氏的先祖，中大兄皇子的心腹），也不得不承认这个人具有非凡的才能，正是他将来自骏河、庐原、甲斐、常陆、道奥、但马、播磨、备中、备后、赞岐、伊予、筑紫、丰国、肥国等数十个领国而来的无数士兵，发放武器，粮食，编组成一个个军团，然后用小船送往冲之岛（对马海峡上的岛屿），在那儿这些军队将登上大船，杨帆前往对面的朝鲜半岛，这可是极为繁重的工作，而他竟然完成的井井有条。

“连熊，接下来你打算怎么做？”副将是物部连熊的叔叔物部守恒，他是个矮小敦实的汉子，中年秃顶的他索性将头发剃的精光，在晨光下闪着钢铁般光泽，性格沉稳甚至有点保守，他小心的问：“依照原先的部署，我们应当尽快前往周留城，与扶余丰璋汇合的！”

“将在外君命有所不受！”物部连熊笑道：“君命只限于那片土地，而我们现在已经在另一片土地上了！”

“哦？”物部守恒露出了迷惑的神色。

“扶余丰璋是安培氏的女婿，与我们物部氏有何关系？我们为什么要为安培氏出力流血？”物部连熊冷笑道：“我们渡海而来，是为了物部氏而来的，叔叔你明白了吗？”

物部守恒点了点头，不过他还是没有跟上侄儿的思路：“那我们现在应该怎么做？”

“很简单，先要求扶余丰璋提供补给，然后要求划给一个郡作为我们物部氏的领地，中大兄不是想让我们来给他卖命吗？很好，请先拿出好处来，若是不给，那天下事可未必尽如他所愿呀！”

“我明白了！”物部守恒露出了笑容，他钦佩的拍了拍侄儿的肩膀：“你说得对，物部家的血可不能白流！”

第113章偶遇

篝火在海滩升起，一头被捆的结实的公猪在火堆旁，物部连熊换上白色的狩衣，准备祭祀宇摩志麻治命——物部氏的先祖，感谢其保佑物部氏的船队安全抵达目的地，并祈求主神保佑他们在接下来的战争赢得胜利。

随着呜咽般的芦笛乐曲结束，物部连熊走到公猪旁，双膝下跪，从神官手中接过特制的燧石短刀，用力刺入猪脖，鲜血喷出，公猪发出凄厉的哀嚎声。物部连熊熟练的剖开猪腹，取出心脏，举过头顶。血淋淋的猪心冒出的热气在岸边的冷气里蒸腾，他两手红至肘部，一旁的篝火摇曳，橙焰将公猪的血映成漆黑。

“宇摩志麻治命接受了祭品，他十分喜悦，赐福于我们，这次远征将赢得胜利。在物部氏的弓矢前，敌人将纷纷倒下，敌人的妻子将悲伤泣血，哀恸欲绝，物部氏将扬名天下，每个武士都将满载而归！”

“胜利！胜利！”

神官的声音一开始还有些颤抖，但越到后来就越宏亮，周围的物部氏武士们齐声高呼，直到天空充溢着他们的呼唤。

“将军，将军！”

“什么事？”物部连熊接过部下的白布，擦干净手，他并不喜欢刚才的仪式，但传统就是传统，身为将军，自己必须做一切可以提振士气的事情。

“江面上有船队！”

“船队？”物部连熊快步登上最近的高地，向锦江入海口望去，可以清晰的看到一支船队正在缓慢的顺着河流驶入大海，一艘、二艘、三艘——一共有六条船。

“是百济人的船队？”物部连熊问道。

“还不能确定，距离太远了，看不清楚旗号！”

物部连熊眯起眼睛，凝视了一会，突然冷声道：“吹号角，我亲自过去看看！”

“是，将军！”

物部守恒赶了过来：“你确认这是这些船的身份了吗？”

“还没有！不过应该不是百济人和新罗人的！这些船太狭长了，我从没见过这样的船！”物部连熊稍微停顿了一下，原本狭长的眼睛射出一丝寒光：“如果没有猜错的话，这很可能是唐人的船！”

号角声透过毛毯，将王文佐从梦中惊醒，他翻身坐起，右手下意识的伸入枕下，紧紧握住刀柄。

昨夜他未曾合眼——为了避免与百济人发生冲突，他让船队在夜里经过周留城周围水域——幸好神佛保佑，船只没有撞上礁石，一切顺利。当天边现出鱼肚白色，王文佐才打着哈切回到舱中躺下——可又发生什么事情了？

“三郎，我们遭遇敌人的船只了！”崔弘度钻进舱来，脸色有些难看：“可能是倭人！”

王文佐推开崔弘度，钻出船舱，迎面而来的海风让他立刻剧烈的咳嗽起来，他用衣袖捂住嘴，向崔弘度手指的方向望去，只见西南的海面上，数十条船正朝自己这边疾驶过来，按双方的船速快慢，应该再过半个小时左右就会追上来了。

“让士卒们加快划桨，甩掉他们吧！”崔弘度低声道：“他们船多！”

“这不可能！”王文佐摇了摇头：“我们的船装的太满了，船吃水太深，根本没法下桨！”

原来王文佐所建造的船是阿拉伯三角帆船与维京长船的混合体，船身宽四步（六米），长度达到二十步（大概三十米），五比一的长宽比，如此狭长的船身在当时的东亚是绝无仅有的，如果帆桨齐用，船速最快可以达到8-9节，远远超过当时船只，但由于只有六条船的缘故，王文佐往船上塞了七百人和八十匹战马，还有粮食、军资、四十部“蝎子”，每条船都塞得满满当当，吃水线距离船舷上的桨孔只有一尺多，为了避免海水溅入船舱，桨孔都已经被用软木塞住，根本没法用桨，仅能凭借风力航行，以当时的风速，根本跑不过帆桨并用的追兵。

“那要不把货物丢入海中，这样就可以摆脱追兵了？”

“丢了士卒们吃什么？”王文佐白了部下一眼：“命令士卒们披甲，打一仗就是了，我们船大，也更坚固，甲仗器械精利，未必输给他们！”他登上船尾的高处四处眺望片刻，最后跳下甲板：“你看，前面那段海岸凸出来了，又都是崖壁礁石，我们先向西北方向航行，敌人一定会想办法挡在我们前面，这样他们的背后就是海岸了，没有进退的空间，我们可以把他们压缩在狭窄的水域，加以痛击！”

“属下遵令！”崔弘度立刻就明白了过来，原来倭人的船只数量远多于唐军，但船只普遍要更小，也远不如唐军船只坚固，器械也更加精利。如果在开阔水域，倭人利用小船的灵活，就可以时进时退，凭借数量的优势对唐军一一围攻将其个个击破，但假如被唐军驱赶进狭窄的水域，这些单薄脆弱的小船就容易对付多了。

“敌人想要逃走！”物部连熊的唇角扭曲，露出一丝狰狞的笑容：“传令下去，让天狗船加快速度，绕到前面去阻截住那些家伙！”

“是，将军！”

随着一连串的号角声，倭人的船队分出十余只小船来，仿佛冲出猎舍的猎犬，精悍、凶狠而饥饿。这些船只狭长船首上描着天狗的画像，这种日本神话中的妖怪以敏捷凶狠而着称，灰白色的长桨伸入海面，上下翻飞，仿佛水面滑翔的蜻蜒。船首的鼓手敲出急促的鼓点，砰、砰、砰、砰、砰、砰、砰、砰，就像活生生的心脏在跳动。

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