凤凰王的意志,如同一股强劲的信风,迅吹遍了整个奥苏安。
王庭席外交大臣,艾斯林,一位在过去的数百年中,曾代表奥苏安与无数个大小势力进行过艰难谈判,并屡次化解危机的传奇人物,临危受命,即刻启程。
他没有乘坐华丽的马车,也没有携带大量的随从,只是带着几名精干的助手和一小队白狮禁卫,乘坐着一艘度最快的魔法通讯快船,星夜兼程地赶往浩瀚洋之门。
他的行囊中,除了凤凰王卡拉卓尔的亲笔信函之外,还有一些精心挑选的、足以展现奥苏安诚意和实力的礼物——比如几箱产自萨弗里王国的、蕴含着精纯魔法能量的能量宝石,一些由艾里昂工匠精心打造的、镶嵌着星辰纹饰的精美工艺品,以及几卷记载着古老精灵智慧的、但并非核心机密的哲学与历史文献。
这些礼物,既能满足一些异族对珍宝的贪婪,也能在不经意间展现奥苏安那深厚的文化底蕴和高雅品味,算是一种另类的心理战术。
与此同时,浩瀚洋之门要塞,在特利隆将军的亲自指挥下,已经进入了临战状态。
更多的洛瑟恩海卫被部署到了城墙和炮位之上,他们的银色盔甲在魔法灯火的照耀下闪烁着冰冷的光芒,手中的长矛和弓箭也已擦拭一新,时刻准备着迎接可能到来的战斗。
要塞内的魔法防御矩阵被完全激活,一道道肉眼可见的、由高等魔法能量构筑而成的防护屏障,如同巨大的琉璃罩般,将整个要塞笼罩起来,散着令人安心的强大波动。
港口内,所有的战舰都已整装待。
从灵活迅捷的隼船,到火力强大的鹰船,再到即将抵达的、能够搭载巨龙的龙船,每一艘战舰的甲板上都站满了全副武装的精灵战士,他们的脸上虽然带着一丝凝重,但眼神中更多的是属于洛瑟恩海军的骄傲和无畏。
空气中弥漫着一股紧张而肃杀的气氛。
十天期限的第五天傍晚,王庭特使艾斯林乘坐的魔法通讯快船,终于抵达了浩瀚洋之门。
特利隆将军亲自在港口迎接了这位德高望重的老臣。
“艾斯林大人,一路辛苦了。”
特利隆将军虽然心急如焚,但表面上依旧保持着军人的沉稳和对王庭特使的尊重。
“特利隆将军客气了。”
艾斯林微微颔,他的脸上虽然带着旅途的疲惫,但眼神却依旧清明而锐利,
“时间紧迫,我们还是尽快开始吧。凤凰王陛下的信函,需要尽快送达那个鼠人领的手中。”
“请随我来。”
特利隆将军没有多余的客套,立刻带领艾斯林和他的随从,来到了位于要塞最高处的指挥大厅。
在那里,专门负责与埃斯基进行魔法通讯的法师早已等候多时。
在确认了艾斯林的身份和凤凰王的授权之后,魔法通讯很快被接通。
这一次,通讯水晶的另一端,不再是埃斯基那张令人厌恶的鼠脸,而是一片漆黑的、充满了干扰杂音的虚空。
“这里是奥苏安凤凰王庭特使,席外交大臣艾斯林。奉凤凰王卡拉卓尔陛下之命,与埃斯基·伊沃进行通讯。”
艾斯林的声音平静而威严,通过魔法水晶传递过去。
片刻的沉默之后,一个同样经过魔法处理的、听不出任何种族特征的冰冷声音,从水晶的另一端传来。
“我是埃斯基·伊沃的代理人。埃斯基大人目前正在进行一项重要的闭关研究,暂时无法亲自与各位通讯。他已授权我全权处理与奥苏安的初步接洽事宜。”
代理人?闭关研究?
艾斯林和特利隆将军对视一眼,都在对方眼中看到了一丝疑惑和警惕。
这个鼠人,又在搞什么花样?
“那么,请转告埃斯基,”
艾斯林没有在这个问题上过多纠缠,继续说道,
“凤凰王陛下已经收到了他的谈判邀请。陛下认为,稳定大漩涡,确实关系到世界的平衡,奥苏安愿意就此事与埃斯基大人进行建设性的对话。”
“但是,”
艾斯林话锋一转,语气变得强硬起来,
“在进行任何实质性的谈判之前,埃斯基必须立刻无条件释放所有被俘的奥苏安子民!这是我们进行对话的唯一前提!”
“否则,等待他的,将是奥苏安最猛烈的怒火!”
水晶的另一端再次陷入了沉默,只有刺耳的电流声在回荡。
过了许久,那个冰冷的声音才再次响起。
“释放俘虏?呵呵,艾斯林大人,您似乎搞错了一件事情。”
声音中带着一丝毫不掩饰的嘲讽,