:|何侯爷今晨本要同妻女一同去荣王府赴宴,临走前收到探子的消息,说是慕清漪落脚之地已经找到,是在南街一个简陋小院。
南街,那个人也在南街。
何侯爷打起了精神。
“果然是穷乡僻壤长出来的,租的那是什么住处!”李氏讥讽,褪了繁重的诰命珠冠,欲换常服去找慕清漪。
何侯爷想起什么,连忙阻拦,“哎哎哎,夫人,你们母女气性相冲,还是我去劝,我去劝,啊。”
于是李氏携着何惜瑶赴宴,何侯爷来相劝慕清漪。
慕清漪今晨前脚随荣王世子离开,何侯爷后脚便上门扑了个空。
“除非让何惜瑶滚,否则我不回。”慕清漪斩钉截铁。
“你这孩子怎么这么倔!”何侯爷按下心中的烦躁。
慕清漪虽教养粗野,但继承了李氏美貌,即使不能做高门主母,做个权贵妾室也能对侯府有所助益。
他并不想将这份资源拱手于人。
但若说为了慕清漪放弃何清瑶,那不可能。
何侯爷向慕清漪吐苦水,“孩子,爹爹身上担子不轻。在上要争取圣上对侯府的重视,在下要考虑何氏子弟的发展。在外要处理同僚之间的竞争,在内又要调节你们母女之间的矛盾。”
他理了理发梢几根白发,慈爱地望着清漪,“爹爹老了,也不知道能为你操心到什么时候。清漪早已不是孤儿,乖,跟爹回家。”
这一刻,没有哪个年幼缺爱的孩子不为其感动。
上辈子,慕清漪深深同情父亲的年迈劳累,愿意为他做任何事。
直到她成了弃子,命丧黄泉。
“侯爷顾左右而言他。这京城个个官员都和您担着相同的担子,可他们未必会做出偏心养女、轻贱亲女之事。”慕清漪冷冷开口,一针见血。
何侯爷动情的面容一瞬间凝固。
“清漪,你年纪不小了,要懂事。”
慕清漪撇了撇嘴,绕过何侯爷进院,正要合上门。
何侯爷急忙道,“我知道你一月来受苦了,父亲在这跟你保证,只要你回去,父亲马上让清瑶搬出去住,好不好?”
“侯爷慢走。”慕清漪直视着何侯爷的眼睛,关上大门。
门外寂静了一息。
“清漪,没了侯府,你只是一个乡野丫头,将来只能嫁给粗鄙村夫!”何侯爷嗓音如冰,“为你的前途,你可仔细思量。”
慕清漪气笑了。
上辈子到底是谁庇佑了谁的前途?
听见门内的笑声,何侯爷额上青筋突突跳起,“侯府若将你不敬长辈的名声传出去,本侯看你在京城如何自处?”
慕清漪指着院中一只莲花缸,对晨曦道,“将这污水倒掉。”
晨曦会意,端起莲花缸攀上墙头。
“唰——”
一盆泥沙之水当头浇下。
何侯爷惊呼一声,连忙用手抹去口鼻处的污水,“呸呸呸……”顿时什么体面也顾不上了,整个人狼狈不堪。
门内传来慕清漪的声音,“侯爷,看清楚了,这才叫不敬长辈。”
“你……!”何侯爷目眦欲裂,怒骂,“你这个猪狗不如的东西!何家不需要这样的女儿!”
说完便上了马车,扬长而去。
他的马车没有走大路回侯府,而是进了南街深处一条小巷。