侯府的马车车厢内,已经卸掉符咒的胡兰依和彬儿相对而坐。
彬儿轻撩车帘朝外看去,待到五皇子马车驶离,她放下帘子,冷着脸坐直身子,目光如针般向胡兰依刺来,
“你竟然与五皇子相约到十日后?难道你不知道十日后我家小姐病好不了的吗?”
“很抱歉。可这是五皇子说的,我无法违逆。”胡兰依顿首垂眸,语气温软。
彬儿眼中燃起怒意,随手摸过一个糕点扔到胡兰依脸上,“好你个贱蹄子,你别以为我不知道,你就是想抢我家小姐的夫君!”
胡兰依闪躲不及,点心碎成渣,沾到她肩膀上,
“我不是,我没有。”
侯府的马车轱辘轱辘驶离,独留胡兰依在路边。
胡兰依微微一笑,从容地掸了掸肩头的点心渣,昂首阔步向尚书府的方向走去。
“胡三小姐,好久不见。”
人烟稀少的巷道内,慕清漪带着晨曦从胡兰依对面走来,寒暄道。
胡兰依一怔,很快又恢复了做小伏低的神色,“清漪姐姐受苦了,都怪我当时好心办坏事,我原想早日帮您拿回嫡女身份,结果没想到侯夫人那么生气。不过姐姐放心,您是侯府的亲骨肉,定会重回侯府的。”
慕清漪长长“哦”了一声,“原来你是好心的。”
接着语气一转,冷声道,“晨曦!”
晨曦应声,一把掐住胡兰依的脖颈,将她的头抵在墙上。
胡兰依脸色发白,嘴唇发紫,挣扎着从喉尖溢出声音,“对不起…我说错了……我故意那么说的……”
晨曦这才放开她。
胡兰依重重咳嗽几声,待气息平稳,才道,“我是尚书府庶女,爹不疼娘不爱,只能仰仗何惜瑶这个手帕交,为我谋个好前程。大家都不容易,还望姐姐体谅。”
晨曦冷嗤一声,“你身世惨淡,就可以来害我家小姐了吗?少在这装可怜!”
慕清漪漫不经心道,“五皇子这份好前程,不就摆在眼前吗?”
胡兰依大惊,“你怎么知道?”
她一是惊讶于慕清漪知道自己李代桃僵与五皇子见面之事。
二是,她心中萌发的贪念,连自己都尚未看清,却这样突然地被慕清漪点了出来。
她心中竟十分雀跃。
慕清漪微微一笑,“我自有法子知晓你们的事。我也有法子让你谋夺这份好前程。我给你一日时间,若你想清楚了,在尚书府门前大树上系上红绳。一日若过,我便不再等候。”
慕清漪说完便转身离开。
“小姐,您刚才就应该让我掐死她!”晨曦气哼哼道。
“留着她,看狗咬狗,岂不是更有趣。”慕清漪安抚晨曦,“我们现在有一件迫在眉睫的事。”
晨曦疑惑片刻,突然恍然大悟,“宅子!我们有钱了,可以买个宅子住!”
京城主街,道路两旁商铺林立,有些院门外挂着幡子,上面写着出售信息。
一条条望过去,售价六千两的二进院子、售价两千两的一进院子倒是极为常见。
晨曦叹了口气,“六千两银子,在我们县买十座二进院子绰绰有余。来京城买,只能买一座?”
慕清漪眉头微微蹙起,她并不想花太多钱在买宅子上,实在不行,只好住得离主街远一些。
“小姐可是要购买宅子?”一个青年男子拦住慕清漪主仆,“我有一个祖传的一进宅子,地段好,前年刚翻修过,小姐可随我去瞧瞧?”
此人玉带锦衣,头戴儒冠,但面色灰败,眼下乌青,步伐虚浮,一副精力耗竭之相。
慕清漪若有所思地打量了青年片刻,道,“烦请带路。”
二人随男子来到一方一进院落。宅门恢宏,正对宅门的影壁雕工精绝,院中花木珍稀精巧,厢房中家具俱全。
确实是花了心思的。
晨曦心中十分满意,但神色平淡,“唉,你这房子年头有点久啊,售价多少?”
青年道:“一般的一进院子售价两千两,但我最近急需银子,您若诚心要,能一次付清,一口价,您给我一千五百两便可。”
晨曦第一次遇见这样爽快的房东。她望向慕清漪,慕清漪点了点头。
几人很快去长安县衙签订了文书,回到宅院。
青年男子名叫徐跃鸿,祖辈经商发家,父辈守成,到了他手里家业逐渐没落。
晨曦拿着加盖官印的文书喜形于色,兴致冲冲地参观各个大小房间,规划着它们的用途。
院中只剩慕清漪与徐跃鸿二人。
此时已近傍晚,清冷的白色日光投下来,空中带了几分凉意。
徐跃鸿将文书卷好,收入袖中,向外走了几步,又停下,转回身子,欲言又止。