镇北王府的和离宴摆了整整三十桌,琉璃灯照得苏婉柔脸上的胭脂比血还红。她攥着正妃册宝,指尖在金丝蟒纹上碾出褶皱:"姐姐今日过后,可就没资格坐这主位了。"
我抚着袖口的并蒂莲刺绣,任她将酸梅汤灌进我杯中:"妹妹这么急着上位,不怕噎着?"
慕容苍身着簇新的亲王服,玉带扣上的蟠螭纹还沾着晨露:"江楚楚,签了和离书,你我往日恩怨一笔勾销。"
"恩怨?"我叩响桌上的檀木匣,里面的血诏出细碎的轻响,"王爷忘了玄武门的血?"
殿外突然传来骚动,奶娘扶着竹杖踉跄闯入,青布衣裳洗得白,却比苏婉柔的织金翟衣更挺直:"老奴有话要说。"
"哪里来的老虔婆!"苏婉柔尖叫着挥手,却被我按住手腕。她耳后淡青色的疤痕在烛火下若隐若现,正是昨日撕毁刺青的痕迹。
"奶娘,说吧。"我松开手,任由她从怀中取出褪色的肚兜。月白缎面上的并蒂莲绣工细腻,莲心处的暗红色补丁像块伤疤。
"当年夫人难产,"奶娘声音哽咽,竹杖在青砖上敲出闷响,"生下的是双生女。大小姐后颈有朱砂痣,二小姐"
"够了!"慕容苍拍案而起,酒盏里的酸梅汤溅在苏婉柔裙上,"不过是件旧衣裳,能证明什么?"
"证明她后腰的胎记是假的。"我扯开苏婉柔的衣领,露出青黑色的刺青,"江家女的胎记用朱砂点染,遇血即化——你这刺青,是西域紫草混着松香做的吧?"
苏婉柔猛地推开我,金步摇坠地出脆响:"你血口喷人!我这里"她撩起裙摆,后腰处果然有枚暗红色痣,却在奶娘咬破手指按上去时,渐渐褪成青色。
"这是刺青!"有人惊呼出声。慕容苍脸色骤变,伸手去捂苏婉柔的嘴,却被她甩开。
"不!"她尖叫着后退,撞翻了身后的屏风,"太后说我才是嫡女她答应过我的"
"太后?"我取出母亲的金簪,簪头凤凰与慕容煜暗中递来的玉佩拼合,"双生契在此,你以为太后会认你?"
殿内烛火突然爆亮,双生契上的"楚楚煜心"四字映在苏婉柔脸上,照得她妆容斑驳。奶娘趁机展开泛黄的书信,字迹虽淡,"双生女"三字却清晰可辨。
"慕容苍,你早就知道是不是?"我转身盯着他煞白的脸,"你娶我,不过是为了江家兵符,养她,不过是为了混淆嫡庶!"
他忽然狂笑起来,笑声里带着破罐破摔的狠戾:"是又如何?你们江家女,一个两个都是棋子!"
"住口!"太后的声音从殿外传来,她身着常服,身后跟着捧着金册的女官,"镇北王,你可知罪?"
慕容苍猛地跪地,却在抬头时露出狰狞:"儿臣无罪!有罪的是江楚楚,她与九弟私通!"
"私通?"我轻笑一声,任由女官验身。当她们摇头退下时,苏婉柔忽然指着我的后颈:"她的胎记呢?她才是冒牌货!"
"在这里。"我解开衣领,露出锁骨上方的朱砂痣。奶娘颤抖着贴上肚兜,补丁处的绣纹竟与痣形完全吻合——这才是真正的双生胎记。
"不可能"苏婉柔瘫坐在地,望着自己后腰的青斑泣不成声。慕容苍忽然扑向和离书,却被太后的女官拦住。
"镇北王,"太后将金册拍在桌上,"念你多年战功,留你全尸——即日起,削爵为民,永不录用。"
"母后!"慕容苍伸手去抓太后的衣袖,却被她厌恶地避开。我望着他跌坐在地的狼狈模样,忽然想起前世他踩着我母族的尸体登上王位的场景。
"和离书,该盖章了。"我将印泥推到他面前,红色的印泥像极了前世我喉间的血。他盯着印泥,忽然抓起我的手按上去:"江楚楚,你以为赢了?慕容煜他"
"慕容煜如何?"我反手将他的指尖按进印泥,"至少他不会像你一样,连自己的孩子都能用来做饵。"
苏婉柔猛地抬头,眼中闪过一丝清明:"孩子我的孩子"
"你的孩子?"我取出太医署的药方,"三个月前你喝的藏红花,是我让人换了剂量——你以为害我坠胎的药,我会让它在你身上生效?"
她出一声悲鸣,彻底晕死过去。慕容苍望着她,忽然出一阵冷笑,抓起和离书盖下金印,指印在宣纸上晕开,像朵垂死的花。
"江楚楚,"他起身时擦过我耳边,声音里带着刻骨的怨毒,"你以为有双生契就能高枕无忧?七王爷"
"够了。"太后挥挥手,"带下去。"
和离宴不欢而散时,暮色已经漫过宫墙。慕容煜的马车停在府外,车夫掀起车帘,露出暖炉里跳动的烛火:"江小姐,请。"
"谢九王爷。"我上车时瞥见他袖口的血迹,"你的伤"
"不妨事。"他轻咳一声,递来一方帕子,"今日辛苦了。"
帕子上绣着半朵楚楚花,边缘用金线勾着云纹——那是慕容家暗卫的标记。我忽然想起奶娘的话,原来他早就知道双生契的秘密,却一直隐忍不。
"接下来如何?"我望着车窗外的万家灯火,忽然感到一阵疲惫。
"接下来"他轻笑,暖炉的热气混着沉水香,"该让七王爷,尝尝被棋子反噬的滋味了。"
我握紧手中的和离书,上面的金印还带着温度。窗外,镇北王府的灯笼次第熄灭,像极了慕容苍逐渐暗淡的权势。这一局,我终于赢了,但我知道,真正的挑战,才刚刚开始。
奶娘上车时,怀里抱着那只檀木匣。她望着我锁骨的胎记,忽然老泪纵横:"小姐,夫人若是知道"
"她会知道的。"我握住她的手,"以后,江家不会再任人欺凌了。"
马车缓缓前行,我摸着双生契上的纹路,忽然明白母亲为何用一生守护这个秘密——有些传承,必须用鲜血和勇气来扞卫。而我,终于接过了这面旗帜,成为江家新一代的守护者。
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