夜宴上,三皇子觉得为了一场宴会,特地用药催满园照水芙蓉花开是有些劳民伤财的行为。那写一篇号召百官王侯节俭的文章来迎合他?
夜宴后,他送沈乘月回家的路上,遇到了一位悲泣的母亲,并全力帮她寻找丢失的孩子,说明他是个热心肠。那写一篇提议加强城防的文章,可会写到他的心坎上?
似乎对又不对。
沈乘月转着笔杆,忽然有那么一瞬间的福至心灵。
也许她该关注的并不是三皇子喜欢什么。
她去过御书房,皇帝御案上,摊开在百官奏折最上方的那几本是什么?皇帝在忧心什么?
沈乘月定了定神,胸有成竹地在空白的宣纸上落下了笔。
第42章失踪的少女
待众人一一作答完毕,交上文章,皇子府的管事又给他们上了饭食,每人一份,菜式较为日常,考虑到了大部分人的口味。大家动箸,纷纷盛赞起三皇子的周到备至来。
用过膳,又有人引着众人在皇子府里游览一周,有人信心十足,昂阔步,有人担心结果,神色凝重,只有沈乘月脑袋彻底放空,摸了一会儿皇子府养的几只白色长毛小狗。等到内侍来通报,大家才重新往正堂而去。
三皇子手里拿着薄薄几张宣纸,众人皆在心下祈祷,令他读起来不肯释手的这篇文章属于自己。
三殿下却先放下了这篇文章,拿起其余的问了几篇,其中有经商的、有务农的、有针砭时弊的、有抒壮志的、有写孔孟之道的、有提复辟法家的,不一而足。沈乘月忍不住胡思乱想,不知有没有人敢赌个大的,写要帮助三殿下争权夺位?不过应当是没有,除了她,其他人看起来还是挺珍惜项上人头的。
待问过几个人,三皇子才又拿起了最初那篇文章:“本朝对夷狄的态度,战还是和?这篇文章是谁写的?”
正游思妄想的沈乘月回过神来,乖巧举手:“回殿下,是在下所作。”
三皇子面上看不出喜怒:“你既主战,
不如说说理由。”
“夷狄侵犯我大楚边境,已有数百年之久,近年风平浪静,无非是因为本朝国力强盛。彼之国土不利种植,缺粮少食,来日必将卷土重来,”沈乘月把文章内容简要复述,“如今盛世太平,我朝内部并无隐患,不如趁此时机,平定夷狄,保后世百年无忧。”
三皇子轻叹了口气:“如此浅显的道理,有些人怎么就是想不明白?”
其他人一怔,知道沈乘月投其所好算是投中了,这果然是三殿下在关注的议题。
沈乘月面上却看不出兴奋来,只是跟着叹了口气:“我的文章真的就那么浅显吗?”
三皇子听到她的自言自语,笑着摇摇头:“没有说这篇文章不好的意思,姑娘文从字顺、言简意赅,便是放在科举试场上,也是一篇佳作。”
沈乘月这才开心起来,三皇子失笑,又拿起了下一篇文章。
待众人回过话,在外间坐了片刻,就等到了结果。
皇子门客共选中十人,落选者被客客气气地送出了府,余下十人对视间,面上都带着兴奋与对未来的期冀。
在门口与沈乘月搭过话的男子凑过来:“想不到你我二人都入选了,真是可喜可贺。”
沈乘月笑笑:“刚刚听三殿下问话,你写的是商道?”
“是,我们金家世代从商,但商道毕竟是下九流,爹娘想让我来皇子府博个出路。”
“你怎么对我这么诚实?”
“因为我听到三殿下提起,姑娘乃当朝中散大夫之女,与你交好有利无害,以后还望沈姑娘多多照应。”
“好,”沈乘月毫不犹豫地把亲爹卖了,“你教我经商,我可以帮你在合理范围内尽情利用我爹的势力。”
“痛快!”金姓男子一拱手,“在下金无尽,改日我们……”
“别改日了,”沈乘月求知若渴地打断他,“现在有空,你就随口讲一讲嘛。”
“……”
金无尽大概也不知从何讲起,但盛情难却,干脆拿爹娘经商时解决过的几桩难事当故事讲给她听,沈乘月听到一段将计就计、反将一军的故事,动情处,忘了身处何地,激动地一拍桌子:“好!”
“精彩吧?我娘当年可是有商道铁娘子之称,”金无尽叹了口气,“可惜如今重农抑商,商还需要有官来护。”
“所以你就被踢来了皇子府?”
“嗯,我娘觉得全家人不能都在一棵树上吊死,”金无尽摇摇头,“说起来,姑娘为何想学商道?”
“谁不爱钱呢?”沈乘月掏出纸笔,“你刚刚推荐的商道入门那几本书名能不能再说一遍?”
“……”
三皇子的身影出现在众人面前,打断了他们的对话:“你们跟我来,边走边说。”
十人不解其意,匆匆跟上。
“我一个表妹昨夜于闺房中失踪,她家人遍寻不到,刚刚求到了本宫面前,你们跟我去帮忙找人,”三皇子道,“切记不可声张,谁敢把此事传扬出去,本宫必追责问咎。”
“是。”
“会骑马吗?”
“会。”十人齐声应是。
沈乘月侧目,原来骑马竟成了求职必备技艺。待上马出后,她才现这个众人口中这个“会”字含义迥然不同,动不动就要往下掉的居然也算是会骑。好心肠的她骑在中间,扶了左边的同僚,又要拎右边的一把。
到了目的地,一直骑在最前方没有回过头的三皇子看了沈乘月一眼:“你很好。”
“嗯?”沈乘月望着有些眼熟的府邸出神,没反应过来他这一句是什么意思。