次日,醉月轩,
晨光透过醉月轩的镂空雕花窗,在青砖地上洒下斑驳的星芒图案。
月桃跪坐在软垫上,指尖轻点着瓷盆里的灵感菇,听它用细微的“咕噜”声讲述着它昨夜做的梦。
忽然,木门“吱呀”轻响,裹着月白色织金纱衣的老鸠莲步轻移而入,鬓边银质的残月簪随着动作晃出冷光,袖口溢出的沉水香混着一丝若有若无的血腥味。
“哟,小桃桃,今儿起得可真早呢!这连着歇了好些日子,身体都调养得不错了吧?”
老鸠朱红蔻丹的指尖挑起月桃下颌,眼角的鱼尾纹里都嵌着笑意,那笑意却不达眼底,倒像是面具上的漆彩,
“卯时的梆子才敲过,就惦记着来瞧瞧——这两瓣嘴唇儿白得像霜雪,该不是想老姐姐想得茶饭不思?”
夜无归曾特意嘱咐老鸠,让她额外“看好”月桃。
而老鸠瞧着月桃,竟觉得她与夜无归珍藏的仙女图中的仙子有几分神似,便无端猜测月桃与夜无归关系匪浅。
自那以后,老鸠对月桃格外优待。
不等月桃回答,老鸠突然凑近,帕子扫过月桃颈侧,布料擦过皮肤,泛起细微的麻痒。
“马上就要到花魁选拔的第一赛了,你打算跳什么舞啊,”
老鸠压低声音,吐息间混着曼陀罗香,猩红的唇角几乎要贴上月桃耳畔,
“第一轮比赛赢了,夜老板可是会亲自送你一件好宝贝呢”
月桃闻言一惊,瞳孔微缩,垂在袖中的手指骤然攥紧裙角,
她盯着老鸠眼角狡黠的纹路,暗忖:好宝贝,难道是青玉牌?
她指尖无意识摩挲着裙摆褶皱,思索片刻后,她旋即否定这个念头,内心警铃大作:不对啊,听老鸠说过醉月轩的花魁要经过三轮比赛选拔的。
第一轮就给青玉牌,那后面的赛制岂不成了虚设?
更何况——玉藻前明确说过,只有当上花魁才有青玉牌。
老鸠眼底流转的算计,倒像是特意抛出的诱饵。
见月桃不说话,老鸠肥厚的手掌轻轻拍在她肩头上:“你也不要太担心,第一轮比赛很简单的。”
指尖点向雕花窗外此起彼伏的喧嚣,
“就是简简单单跳支舞罢了,再让客官们投个票,票多者胜出。”
她忽然勾住月桃下巴,将人往自己猩红的唇色前带,曼陀罗香裹着铁锈味扑面而来,
“瞧瞧这眉眼生得多勾人,随便挽个髻、转两圈腰肢,那些冤大头的眼珠子都得黏在你身上,头名还不是手到擒来?”
月桃面露忐忑之色,指尖蜷缩进袖中紧攥着青玉牌,喉间像哽着块烧红的炭,嗫嚅着开口道:
“可是我……我根本不会跳舞呀。”
老鸠轻轻一笑,温声说道:“无妨,不会学便是了。距离开始还有三天时间,你随意学上一支舞就行。”
话音未落,她突然从广袖里抽出本暗红封皮的书册,扉页金线勾勒的桃花竟在诡异地翕动花瓣,
“夜老板对你可真是关怀备至,特意送了你一本《桃幺舞》呢。你要是用心学一学,那第一名肯定非你莫属。”
染着丹蔻的指尖抚过封面上若隐若现的混天印纹路,
“听说这舞谱里藏着醉月轩初代花魁的魂魄,跳起来能让看客心甘情愿掏出心肝呢。”
话刚说完,老鸠便将书册塞进月桃怀中,转身时银质残月簪晃出冷光:“你好好练习,老姐姐先走啦。”
房门合拢的瞬间,灵感菇突然出尖锐的“噗”声,菌盖渗出的墨汁在青砖上晕开,赫然是《桃幺舞》封面上那朵诡谲桃花的轮廓。
灵感菇的读心小菌丝着幽蓝微光,“噗通”蹦到雕花桌案上,菌盖边缘泛起焦虑的褶皱:
“小桃子,刚刚本大仙读了那老鸠的心!”
它抖着菌丝上黏着的曼陀罗香灰,孢子簌簌落在《桃幺舞》封皮上,
“虽然没探到《桃幺舞》的底细,却读到她们打算让你在血魔池上跳舞!”
月桃猛地攥紧舞谱,封皮上的混天印纹路突然烫,灼得掌心疼。
灵感菇用菌柄戳向窗外暗红色的云雾,菌丝因激动而颤巍巍:
“血魔池表面会凝出巨大的往生网,说是让你踩着网跳——可那网是用龙族亡魄织的!”
瓷盆里剩余的菌丝突然集体直立,在晨光中拼出破碎的星盘图案,中央赫然是混天绫的纹路:
“最古怪的是夜无归——他一个鬼修,竟用龙族亡魂织网?若你失足掉下去,……”