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第59章(第1页)

“他是太子侧妃的亲弟弟,这次还拉上了太子侧妃当媒婆,候府哪敢拂逆皇室贵胄的意愿。”

宁如嫣怔了怔,“程炎东?太子侧妃当媒婆?”

上辈子可没这茬,让她措手不及,毫无心理准备。

“是啊,奴婢打听到的消息,老太君不愿意,可程家势力庞大,候府惹不起啊。”夏桃忧心忡忡,“小姐,这可如何是好?”

宁如嫣和程炎东只在江州诗会上有过一面之缘,没想到他会突然上门求亲。

“只要祖母不点头,事情就有转圜的余地。”宁如嫣镇定自若,“你们不必担心,祖母不会轻易答应的,咱们先等等看。”

宁如嫣深知老太君的想法,她一心希望候府能出一位朝凰书院的闺秀,借此攀附上京权贵。

一面之交

程家虽富甲一方,但老太君对宁如嫣寄予厚望,期待她能一飞冲天,变成金凤凰,一个纨绔子弟,她可看不上眼。

然而,程炎东的姐姐身为太子侧妃,亲自做媒,给候府带来了巨大的压力。

这时,凤姑进来了,“宁丫头,老太君请你去明礼堂见客人。”

虽然程炎东是来向她求亲,但无论老太君答应与否,按理说无需她亲自出面。婚事大事,全凭父母之命、媒妁之言,老太君也不会征求她的意见。

看来,前厅必有变故。

宁如嫣随着凤姑来到明礼堂,只见老太君稳坐主位,左侧首座坐着一位仪态万方的妇人,衣饰华贵,一看便知出身显赫,但从她的面相来看,似乎不易相处。

程炎东也在一旁,两人曾有过一面之交。

“你就是宁如嫣?”程夫人审视着宁如嫣,眼神里满是挑剔与不屑。

程炎东一见宁如嫣进来,眼神都亮了起来,笑道,“娘,这就是宁如嫣。怎么样,儿子的眼光还可以吧?”

“当程家的儿媳,勉勉强强。”程夫人淡淡说道,随后转向老太君,“老太君,尽管我的标准很高,不太满意,但既然儿子看上了,我同意这门亲事。这是婚书,你们签个字吧。”

这次来下聘,聘礼已一并带来。婚约具有法律效力,一旦签字,虽然尚未正式成婚,但宁如嫣就成了程家的准儿媳。

宁如嫣进门后先向老太君行了礼,便静静地站在一旁,即便听到程夫人言语不恭,她也没有主动开口,举止得体。

老太君一脸和气地说,“程夫人,您误会了。您想见见如嫣,我让晚辈来拜见您是应该的。但是,这门亲事,我并未同意。”

“怎么?老太君看不上我们程家?觉得我儿子配不上你的孙女?”程夫人脸色一沉,不满道。

她只有一个宝贝儿子,原本打算在上京里找个门当户对的好亲事,对江州候府根本看不上眼。宁如嫣的父亲“早逝”,母亲又是罪臣之后,这样的闺秀,实在寒碜。

若不是程炎东对宁如嫣一见钟情,自江州诗会后便频频写信到上京,说服了他亲姐姐——也就是太子侧妃——做媒,再加上程老太太宠溺,由着程炎东胡闹,以程夫人的标准,她根本看不上宁如嫣。

如今,她陪同程炎东上门提亲,本来就不满意,没想到候府还不乐意。

“程夫人应该知道,如嫣已获得三枚上阶牙雕竹牌,是江南第一位得到摄政王青睐的闺秀,极有可能入读朝凰书院。

而朝凰书院的入学资格是未婚的官宦嫡女,一旦她结婚,就不能参加考核。若能与程家联姻,我们候府深感荣幸。

但,夫人也应该理解,每位闺秀都梦想着能考入朝凰书院。请程夫人见谅。”老太君小心翼翼地解释,面露歉意。

程夫人冷笑,“老太君的意思,就是不愿与我们程家结亲了?”

“当然不是。除了如嫣,候府还有其他千金。如果程夫人有意与候府联姻,不妨考虑一下?”老太君婉转提议。

老太君尽管内心对程夫人的态度颇有微词,但面上还是很给程家留足面子,表明候府与程家联姻实为荣幸,只是宁如嫣有志于参加朝凰书院的考核,不能轻易放弃。

朝凰书院对于闺秀,就如同科举对于读书人,重要性不言而喻。若剥夺一个有望折桂者的科举资格,无疑是断人前程,过于残忍。通常,人家到此也就知难而退,否则,结亲不成,反倒结仇。

然而,程夫人却嗤之以鼻,“其他千金?你以为拿些残次品就能糊弄我?老太君,你最好掂量掂量,这门亲事可是我家女儿,太子侧妃亲自做媒,你敢不给贵人面子?真是胆大妄为。”

程夫人的话尖酸刻薄,老太君虽心有怒火,面上却不动声色,“贵人做媒,确实是如嫣的荣耀。不过,侧妃贵人的意愿并非圣旨或懿旨,我们候府若拒绝,也算不得抗旨不遵吧,程夫人?”

“你!”程夫人面色一沉,冷笑道,“想不到你们候府如此不识好歹。如果不是炎东看上,这种货色,我们程家还不屑一顾。”

老太君淡淡道,“既然程夫人也不满意,那就没必要勉强双方了。”

“娘,你这是说的什么话。”程炎东瞪了程夫人一眼,旋即满脸堆笑地转向宁如嫣,“叶宁丫头,我真的很中意你。别听我娘乱讲,只要你嫁入我们程家,我保证不会亏待你。我会对你好的,你就答应嫁给我吧?”

程夫人闻言头痛不已,真是个孽障。但她心中一凛,候府如此坚决拒绝,显然对宁如嫣进入朝凰书院寄予厚望。

朝凰书院的考试可是出了名的难,整个江南有三十六州,每个州下面还有好几百个县,那么多大家闺秀挤破头想参加考核,数都数不清。

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