听他是外地人,老汉神色放松不少,不复方才的警惕。
他掩着嘴,小声说:“小子,看你是个读书人,手不能提肩不能扛,别问这些了。赶紧上京去找你的亲戚吧。”
说罢,挥手赶他走。
谢云臣又望了眼田野,心知他们嘴巴严实,问不出什么。
他道了声谢,不仅没有掉头,反而径直往村落里头去。
既然在这里探不了口风,那就再去更贴近百姓生活的地方看看。哪怕他们一个字都不肯说,看多了,自然也能看出些东西。
村门口,有棵大树,树身极粗,几人环抱才能堪堪将它围住。
树底下砌了圈石凳,应该是平时村民乘凉的地方。
他走进村口,见各家大门紧闭,好不容易瞧着些没关门的。几个妇人搬了木凳,在院子里缝衣服。
谢云臣轻轻叩了叩木门。
一个粗衣老妇,费力地站起来,走到门边给他开门。
“小生路过该处,想向婶婶讨口水喝。”他面若皎月,含笑时,犹如清风过境,能扫除人心头的重重阴霾。
老妇小儿子和他年纪差不多,见他书生气十足,不由心生欢喜。
她一瘸一拐走到缸边,用一个缺了口的瓦碗盛了半碗水。
饮了水,谢云臣擦干嘴角的水。
又腆着脸道:“小生…肚子有些饿,不晓得婶婶这里有没有馒头?一点就行,我食量不大。”
老妇面露难色。
“家里没有什么剩余的口粮,要不小子你再往前走会儿,那儿有个茶馆可以供你吃食。”
谢云臣眼尖,看到院儿里挂着的玉米。
他指着那玉米说:“小生不挑嘴,蒸一个玉米也管饱了。”
谁知老妇眼中一丝慌张飞逝而过,她连忙摆手:“不行不行,玉米不能吃,之后还要还的。”
“还?”
“还给谁?难道这不是婶婶家的粮食吗?”
老妇笑容僵了僵,不知如何回答,又有些恐惧。便拉下脸,冷漠地说:“下雨天小子莫乱走,赶紧从村子出去吧。”
又被赶了。
谢云臣丝毫不恼,又信步而行,到了另一家房前。
若说其他人家是不富裕,木房小院,那这家应当算得上是落魄至极了。
茅草搭成的空间,说房子都是抬举。
风雨一来,就感觉它在其中摇摇欲坠,撑不到下一刻。
门没关,在门口远远看了眼,家徒四壁,除了一张木板床,什么也没有。
怪就怪在这样的穷困人家,屋门口还挂着几捧玉米。
谢云臣深深地凝视着这座古怪的村落,半晌,转头离去。
他在村子附近找了家客栈,环境简陋,价格也便宜,索性一连付了十天的房租。
“看不出来,你这小子穿得这么穷酸,兜里还挺有料。”掌柜掂了掂手里的一串铜钱,开心得很,好脾气地和他搭话。