经过几天的筹备,高球在鸿胪寺开辟出一间空房,专门用来接待,前来天朝参加修行界阶段鉴定大会的海外人士。
放邀请函的任务,高球派给了他的副手,京师蹴鞠队守门员高兴。
距离天朝较近的附庸国,已经有一部分江湖中人,先期抵达。
二郎山,位于京师与神农山脉之间,被朝廷多次围剿后,山上的建筑大多被付之一炬,只留下几间破瓦房。
鲁自深、杨智、张清、孙三娘、曹政等人,正在耐心收拾断壁残垣。
甄深深拐了个弯,离开官道,来到二郎山山脚下,远远地见到一个身材魁梧的男子,伫立在破败的牌坊前,郁郁寡欢。
那男子朝山上放出一只冲天炮,炮声传到了鲁自深等人的耳朵里。
“武壮士,你从对马岛回来了!”
那人蓦然转身,大喜道:“原来是你,甄隐门的甄少主!”
“我被羽生结劫的千机网擒获,送回对马岛,他们妄图得到穿在我身上的‘青玄麒麟甲’,所幸青衣仙子及时赶到,把我解救了下来。”
“你怎会来到二郎山?”
甄深深微笑道:“我来看看二郎山,被朝廷祸祸得怎么样了。”
武淞忿忿不平地道:“只怕我们二郎山的家当,皆被损毁殆尽。”
“都是那个高球,一直在撺掇昏君赵勾,以扫荡反朝廷流寇为借口,公报私仇报复我。”
甄深深邀请他坐在牌楼下,从脑书空间里变出两个大苹果,把武淞看得一愣一愣的。
“武壮士,你跟高球之间有过节?”
武淞接过一个苹果,一口咬掉一小半。
“那东门庆就是高球的外甥,他伙同淫妇潘银莲毒害我大哥后,逃往京师投奔高球。”
“我一怒之下,一刀结果了东门庆母亲高芙的性命,以致被高球布海捕文书,全国通缉。”
“在我走投无路之际,受到张清和孙三娘的指点,来到二郎山落草为寇。”
“我在二郎山避险的消息不胫而走,高球多次率领官兵前来攻打,前三次我们击退了朝廷的清剿。”
“第四次高球唆使赵勾,派出朝中大将双鞭呼延擢,我们寡不敌众,被迫逃离二郎山。”
甄深深递给武淞水壶,“于是,你代表二郎山的好汉,接受了江宋的邀请,前往对马岛,考察江宋的实力。”
“那对马岛上,是个什么状况?”
武淞咕咚咕咚喝完半壶水,“对马岛原本是柳生家族的地盘,经过几代人的传承,到柳生千寻手里时,没有了昔日的辉煌。”
“为了重现家族的荣光,柳生千寻把主意打到江宋的身上,他的目标正是江宋从天朝盗走的瑰宝着作《海外水浒传》。”
“在对马岛,聚集着多国形形色色的江湖人士,前一段日子我还看到了,棒子国斧山史家庄的原庄主史青林,以及史无情。”
甄深深笑了笑,把他在史家庄搅得天翻地覆的事,讲了一遍。
武淞竖起大拇指,“甄少主果然好手段!”
“那史家父子加盟对马岛后,江宋命令他们制作攻击性火偶,目前差不多制作了五千个左右。”
“原本史无情并没有完全掌握,驱使火偶的口诀,这时你的师伯甄帅气站了出来,他曾经替朴正统炼制过丹药,无意中从朴正统那里得到了驱使火偶的口诀。”
甄深深好奇问道:“我那师伯目前情况如何?当年因为他强行给我母亲吞下‘生命减寿丸’,前任门主甄大旗,逼迫他服下‘万箭穿心丹’。”
“他需要靠服用‘十八定心丸’,才能苟延残喘。在棒子国时,我还从你的身上,闻到过‘十八定心丸’的气味。”
“一定是他委托你,前往棒子国皇城安福宫,从地下一层丹药储藏室,拿取‘十八定心丸’。”
武淞惊诧道:“甄少主,你说的完全正确,简直像是在监视我似的。”
就在此时,鲁自深等人,从二郎山上飞奔而来,他们跟武淞之间,少不了一番久别重逢的喜悦之情。
甄深深提议道:“诸位,眼见到了正午时分,我们不如到附近的镇甸,填饱肚子,边吃边聊。”
众人正饿的前胸贴后背,纷纷响应。
在山下不远处的二郎镇,过往行商甚多,酒肆林立。
甄深深挑选了规模最大的二郎酒家,在二楼可以眺望二郎山山顶。
酒过中旬,隔壁桌客人的对话,引起了众人的兴趣。