各大家族都很流行使用英国管家,并且认为这些管家的头越秃,英国血统就越纯正。彼此竞赛谁的管家头更秃,成了炫耀财富的方式之一。
内斯特在“第17届英国管家大赛”中夺得冠军,由此可见他的头有多秃。
然而内斯特的优点绝不仅仅是秃头。他服侍韩家多年,尽心尽责,韩天成以及韩天成去世的夫人,都把内斯特当成家人看待。慕月更是由内斯特看着长大的。
内斯特虽然上了些年纪,但多才多艺,凡事都能安排得井井有条。韩天成听说外城也有「斗牛勇士大奖赛」,突奇想要去参观,内斯特不但将车平稳开到了49号居民点,还在村口铺开野餐布,拿出了事先吩咐厨师准备的新鲜汉堡包当做晚餐。
韩天成咬了一口汉堡包,换成他女儿的话,一定会赞赏汉堡包的用料新鲜,酱汁爽口,可韩天成除了酒精以外已经尝不出其他东西的鲜味。
前任警务次长的目光,瞄向村口公路旁的一部再生舱和两台自动贩卖终端。
再生舱里的万能细胞溶液,以及贩卖终端里的燃素电池,全都由公司下属单位定期配送补充。公路和这几样东西,是49号居民点和文明世界联系的最后证据。
“内斯特,这破地方可真够荒凉的!”
内城有特别繁华的中心地带,外城也有特别偏僻的边缘地带,所谓“城郊”。
地球的城郊常常绿野环绕、稻田飘香,但环石城的城郊完全是混乱和死亡的练兵场。
就拿刚才那两声枪响来说吧,夕阳下无所事事的游荡村民根本没有大惊小怪,与其管他人的死活,还不如思考下一顿食物从哪里来。
49号居民点——或者称之为“荒村”——所有房屋都由胶水和塑料板简陋拼贴而成,地基是开膛破肚的烂水泥路。如果房屋被酸雨浇塌,村民们会挥穷人的智慧,直接躲进路面孔坑。
在荒村的中心地带,一个较大的角斗场般的建筑吸引了韩天成的注意力。虽然在质量和体量上都相差悬殊,好歹跟内城的「斗牛勇士大奖赛」场地有几分相似。
“慕月真是个吝啬鬼!”韩天成吃了一口汉堡后就只拿在手里,“我昨天去找她,她居然只给我3ooo元生活费!这点钱哪够我生活一周的?斗牛勇士大奖赛都去不了几次!”
跟主人一起坐下吃汉堡的内斯特,仪容整洁并且保持着一定的警惕。
“老爷,慕月小姐这么安排就是为了限制你赌博和饮酒。平日的饮食、车马费,这些都是小姐另外打算的,不从这3ooo元里走。”
内斯特先一步吃完汉堡,用餐巾纸仔细清洁唇边的绅士胡须。为了能够更好挥管家职能,他总是有意压缩进食时间。
韩天成忽然想到了什么似的,他有些谄媚地跟老管家商量:
“内斯特,你能不能……借我点钱啊?那样我就不用来外城看什么山寨的斗牛大赛,可以回内城看正版的了……先借我5ooo元就好!”
内斯特果断摇头:“慕月小姐跟我们说过,如果谁敢借钱给老爷你,马上就把他辞退。”
韩天成:“慕月她刀子嘴豆腐心,那是吓唬你们的!”
内斯特继续摇头:“不行,小姐的刀子嘴我也怕。”
见管家不肯妥协,韩天成沮丧地又开始喝酒,这时他现从村子里走过来一个脏兮兮的小孩。
对方年纪很小,分不清男女,衣衫破烂,没有鞋子,手脚上都是泥巴。这个小孩走到野餐布旁边就不走了,死盯着韩天成手里的汉堡。
韩天成并不怎么喜欢这个小脏孩,任何人都不会喜欢在这么近的距离内被陌生人盯着进食。
前任警务次长向老管家眼神求助,但内斯特貌似是判定小孩没有威胁,所以置若罔闻。
可恶!代替主人做尴尬的事,不就是你管家的职责吗!还是你其实想说,如果慕月在这里的话,一定会把食物分给孩子?
韩天成叹了一口气,他把右手的汉堡放下,但是没有松开左手的酒瓶。
“内斯特,回车里再拿一只汉堡给他……诶诶诶!!??”
几乎就在韩天成放下汉堡的那一瞬,小脏孩飞快拾起汉堡,头也不回地跑回了村子,生怕被人抢走似地边跑边吃。
“喂!那个是我咬过的!我给你新的!喂!”
任凭韩天成怎样呼唤,小孩也不肯回来,韩天成最后只好从管家手里接过了新汉堡,自己吃了起来。
“这里好穷。”韩天成说,“如果真有山寨斗牛赛我就捧个场吧,也算是为村子的经济做点贡献了。”
从不远处的公路上返回的内斯特,除了新汉堡以外,还从车里拿了两只防毒面具。
“老爷,这里已经是「明光天幕」的边缘,空气中燃素灰烬含量不低,还是戴上面具比较保险吧?”
韩天成望向49号居民点的最北端,村子的地势由南向北逐渐升高,这的确是环石城所在的大陨石坑的边缘,再往外走,就能见到这个星球神鬼莫测的原生态地貌。
“不,我不戴了。”韩天成没有接内斯特递过来的防毒面具,“我不打算活那么久。”
在内斯特看来,韩天成眼睛里又升起了那抹失去爱人的深深悲哀,老管家犹豫了一下后,给自己戴上了防毒面具。
“为了更长远地保护老爷跟小姐,我这个老家伙必须得活久一点呢。”