杏花张望:“刚才看见他们几个在城墙角玩‘羊拐’呢,这会……”
公孙缙猛地把女儿塞到杏花怀里,叮嘱道:“你抱芹儿赶紧回家,我去找袤儿回来。”
公孙缙已经融入来回奔跑的行人当中,脚步凌乱不堪。
一个找不见母亲的孩子在哭泣……
在城外的原野上,雷暴般的匈奴铁骑越过小溪,踏过村庄……
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路上一些来不及躲避的行人被匈奴的弯月刀砍杀,荒野地到处奔跑着逃生的老百姓。
翻滚而来的黑云渐渐笼罩天空,浓烟在地上燃烧……
陇山城外的沙土路上,公孙袤和三个孩子紧张地奔跑,他们的身后是马背上杀气腾腾而来的匈奴兵。
有个孩子跌倒了,大叫一声:“拉我一把!”
公孙袤猛然掉头返回,拽扯跌倒的玩伴:“快,快!”
另外两个孩子继续往前奔跑。
匈奴骑兵渐渐逼近。
公孙袤和跌倒爬起的那个孩子边跑边回头张望。
先前跑到城门下的那两个孩子焦急地在向城门楼上喊叫,示意放下吊桥。而在城门外的空地上,公孙袤和那个落后的同伴依旧在奔跑。
马蹄纷乱地溅起沙土。
公孙袤和同伴回望,惊恐的眼睛……
城楼下,匈奴兵猛然勒住缰绳,疾驰中的马儿前蹄悬空,狂躁嘶鸣。在城门前,匈奴骑兵眼睁睁看着吊桥缓缓升起。
城楼上的汉军守城士兵严阵以待。
愤怒中的匈奴兵搭箭、拉弓,满脸杀气。
匈奴兵射出的箭被城楼上的守城士兵用长枪挑飞。
这个时候在城池内,公孙袤和三个惊魂未定的孩子从城门洞跑向空荡荡的街面。
街口,有一只流浪狗冲天吠叫。
主街道上,公孙缙迎面疾步走来,看见了奔跑过来的四个孩子。
公孙缙大声喊叫:“袤儿。”
公孙袤也在狂喊:“爹——”
公孙缙伸开双臂:“袤儿——”
公孙袤扑进父亲怀里。
另三个孩子快速跑向回家的路。
两军对垒,城上城下飞翔的箭在空中碰撞。
城上的汉军士兵倒下……
城下的匈奴士兵落马……
箭雨纷飞……
城池内空空荡荡,有游荡的狗颠着步子跑过,间或有人急匆匆走过街头。
暮色浓烈,公孙缙不安地在自家院子来回走动。院子里、屋檐下的箩筐中晾晒着各种中草药,香气扑鼻。公孙缙出身医药世家,悬壶济世,治病救人,好德行,是百姓心中的救世主。正因为这样,走在街上人人都会见面叫他一声:公孙先生!
北屋的门扇虚掩着,公孙袤从门缝向外张望,他看见了远处城楼冒起的黑烟。
“爹,我要去杀胡人!”公孙袤出了屋子。
公孙缙把儿子揽在怀里:“袤儿,你还太小,等将来长大了再去从军报国不迟。”
公孙袤问:“爹,胡人能破城吗?”
公孙缙思忖了一下说:“应该不能,胡人明天就退了。”他不想给懂事了的儿子心里产生恐惧,按以往的经历,匈奴也是在短时间攻城不下很快就退兵的。
晚霞在燃烧,燃烧的箭矢一支支飞向城楼……
砂土夯筑的城墙上,木楼和顶上的茅草在暮色里冒起浓烟、火光熊熊。
夜降临,公孙缙一家人围坐在地当间燃起的火盆边。侍女杏花在火上熬茶,公孙袤用手拿了木炭往火里添,芹儿钻在被窝里。
夫人尚氏惶恐不安,很是担忧:“老爷,胡人今晚不会攻进来吧?”
到了这会公孙缙不想再欺骗家人:“他们用火攻,很难守住,就看守军今夜能不能把持住,不让胡人靠近。”
尚氏神色紧张:“老天,这如何是好。”又嘱咐道,“今晚袤儿就别去耳房睡了,杏花也留在这。”
公孙缙点头赞同:“这样好,一家人在一起好有个照应。”