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第4章（第1页）

除了裴钱霍，随行者中多数为宋府院内原有的守卫，以及慈幼院里年长些的少男少女，全是自发请愿同行的。

许是真应了阿爹那句“人多势众，莫要让人误会了宋家的闺女好欺负”，一路行至京城十分顺利。可等到进了京城就不同了，“人多势众”须得改写为“树大招风”，一行人又有些太过惹眼了。

宋沛宁盘算着，既然暂时没找见小一，不如以退为进，先在京郊选一处宅子落脚，白天里便派裴钱霍去打听了。

另外，宋沛宁还与随行们交代，如若有小二或掌柜套近乎，问起“何故来京？”，只管推说是“陪女公子出门游玩，小住几日便回了。”

若对方继续问起：“如今世道不太平，你家女公子如此年轻，家主不曾忧心？”

便回：“家主甚是忧心，于此，随行人马才如此之多。”

一行人里，许多一辈子都未出过临舟城，来到京城难免兴奋好奇，这么回答倒也挑不出蹊跷。再者道理说通了，即便看着招摇，好歹省去不少打草惊蛇的麻烦。

不知不觉日头擦了黑，裴钱霍也在关城门前赶了回来。

来到京城第一顿，必然要吃上顿好的犒劳众人。客栈掌柜热络，给指了一间街角的老招牌，铜锅涮肉。

于是，这不多不少的十来号人，饿死鬼上身似地涌进店家，还差点吓坏了掌柜。等各找位置坐下，一楼大堂坐得满满当当，人声喧哗。铜锅烧得快，一盏茶的功夫锅子就热了，堂内热气袅袅，肉香萦绕，众人动了筷子，大快朵颐。

宋沛宁与裴钱霍坐一桌，新下锅的羊肉熟了，裴钱霍先夹了一块放进宋沛宁的碟子里。两人闲聊着，神色放松，对话声被掩在更加嘈杂的市井之下，外人也听不大清楚。

商铺外人来人往，行脚商走街串巷，一个肩上背着糖葫芦干草架的小贩，心不在焉地吆喝了两句，时不时抻长脖子往屋里瞧。而后收回视线，快步走向不远处的高楼小亭。

小亭高台幽静，带着清淡的茶香，端坐在席上的人身姿挺拔，听到脚步声，轻轻放下了手里的茶盏。

月色下，露出一张清逸隽秀的脸，竟是白天宋沛宁在巷子里见过的少年。

少年斯文儒雅，与白日不尽相同，落座在雅阁间更显金贵。

“禀大人。”小贩俯首作揖，将看到的如实禀报，“那女子果然不是本地人，听口音像是临舟一带的。一行数人今日刚到的京，说是游玩经由此地。只是这会儿城里正不太平着，究竟因何而来，却是不得而知。”

少年大人点了点头，目光向下望去。他所处的小楼，刚好可以望见铜锅涮肉的大字招牌下，宋沛宁在烛灯下绰绰的身影。

见大人不说话，佯装成小贩的暗卫略作思索，又言道：“莫不是，这女子的随从们，就是方大人暗中调来的密兵？”

大人蹙起好看的眉，还是不语。

暗卫有些疑惑了，平日里果敢决断的大人，还是第一次迟疑。神色不觉凝重，问道：“是否需要小的加派人手严防这一行人？方祁这老狗，不知又在暗处盘算什么大逆不道的坏事……”

少年回过神来，眼底泛出笑意，淡淡回道：“不用。”

暗卫得令。

少年大人气度清绝，配之身份也应尊贵不凡。

照理说，暗卫本不应喊他一句“大人”，是为掩人耳目刻意为之。

此人本名云翎，与天子同姓，是为当朝东宫太子，太子殿下。

阁楼下。

尚不知已经出师不利，刚到京城第一日就让人暗中盯梢了的一行人，没心没肺地终于酒足饭饱。吃得眼冒金星再吃不下了，生姜小葱都没留，才依依不舍地从饭桌边站起身来。

宋沛宁见了实在好笑，笑着嗔怪道：“旁人不知道的，还以为我平日对你们甚是苛待呢。”

“何来苛待一说？不曾，不曾有！”

“我们女公子，是天女娘娘下凡人间，人美心又善！！”

“说得好！说得妙极了！！”

一行人笑闹说话，前后从店家里走出来，没走出多远，方才那个佯装成小贩的暗卫重新出现在街市中，看到宋沛宁仿佛静候多时，朝她迎了上来。

裴钱霍反应极快，立马挡在宋沛宁身前，将二人隔出一段相对安全的距离。

“官爷误会误会！”

那小贩堆得满脸笑意，点头哈腰地说：“小的前来，只是代人传话。”

话罢，从干草架上摘了一串新鲜的糖葫芦，恭敬地递了过来。山楂红果外裹着一层糖衣，个头饱满晶莹，令人垂涎欲滴。

小贩说：“叫小的传话的那位大人说，女公子喜吃甜食，山楂果酸甜适宜，想是女公子会喜欢。”

“……”

“大人还说，”小贩抬眼，轻轻扫过宋沛宁，顿了顿，接着说道，“不知女公子，是否还记得他这个故人。”

故人？

宋沛宁听闻一怔。

她还不知自己在这泱泱京城当中，还能有什么故人。欲要问起，那小贩照吩咐把话带到，已经自顾自走远了。

肩上扛着一杆笨重的糖葫芦干草架，很快消失在人群之中。

散财

那串糖葫芦宋沛宁没有吃。

她把它带回客栈，别在朝西开着的窗柩上。过了一宿，糖衣就化了，屋里起了甜腻的糖浆味，没注意什么时候让竹叶给丢了，不过也没追究。

“故人”到底是谁，宋沛宁认认真真想了许久。连家里逢年过节要走的亲戚都想起来了，最终也还是只记得小一在京城。