因为珠世的发现,在前往狭雾山之前,雪姬特地去了一趟炭治郎家所在的那个山头。
在进山之前,她遇到了一个住在山脚下的老人,姓三郎,靠卖杂货为生。
“那边那个少女。”老人磕了磕烟斗,扬声唤道。
雪姬站住脚,左右看了一眼,这附近只有她一个人。
是在叫她?这位老人说不定会知道些有关青色彼岸花的消息。
想到这儿,雪姬脚下一顿,转而朝三郎老人走过去:“我叫雪姬。”
“雪姬……”三郎上下打量了一阵,特地多看了眼少女穿在身上的黑色鬼杀队制服,确认自己没找错人,“我认识你这身衣服,你是猎鬼人吧。”
雪姬点了点头。
“……”老人沉默了一会儿,抽了口烟,悠悠看着少女身后的覆盖着一层白雪的山林,说道,“有件事情,我想跟你打听一下。山上之前住着一户姓灶门的人家,他们家的一个孩子名叫炭治郎,他已经很久没在镇上出现了……他们家一个人也没有,你知道他现在怎么样了吗?”
雪姬没有说话,只是歪了歪脑袋,看向三郎的目光中多了一份警觉。
就目前的情报来讲,有可能吃过青色彼岸花的炭治郎是整个鬼杀队最重要的人,很有可能会成为鬼杀队对付鬼王的重要筹码和突破口。有关炭治郎,再怎么重视和小心都不为过。
三郎当然看得出少女突然的戒备,他苦笑了一声,解释起来。
镇上的人都知道,山上有一座有些年头的木屋,里面住着灶门一家,以卖炭为生。前些年他们家的男主人身患重病撑不过去死在了冬天,自那之后,所有生活的重担就全都压在了灶门家的长子灶门炭治郎身上。
那孩子年纪虽然很小,但十分懂事,卖的炭很实在,为人又温柔好脾气,鼻子特别灵,镇上谁家需要帮忙,只要和那孩子提一嘴,保准不会被拒绝。
大家看灶门家情况艰难,对炭治郎也多有照顾,需要买炭时先买他家的,有什么好吃的好玩儿的也会记得留一份……虽然这孩子死脑筋,收下东西以后硬是会把这些小玩意的钱塞给他们。
不过也正是因为这样,人们反而对炭治郎更加照顾。
现在是一月份,是一年里天气最冷的时候,也是一年里炭卖得最好的时候。
大家都准备好了钱就等着炭治郎背着炭下山,偏偏左等右等,一连等了十几天都没有人见到过炭治郎,心里不免升起几分担心。再加上有人说曾经在山里见过吃人的可怕野兽,就更加让人放心不下来。
这里的镇子不是什么大城镇,镇上的人基本世代居住在这里,没有去过多少地方,唯有三郎早年间曾经走南闯北做过行脚商人,是镇上见识最多的人,于是大家就都找到老人家里,想问个清楚。
三郎也确实没有辜负大家对他的信任,在听到吃人野兽的瞬间就意识到了不对劲。
他知道,这山林里最可怕的东西不只有饿疯了的野兽,还有食人的恶鬼,炭治郎一家怕不是遇上鬼了。
但没有见到尸体,就还有希望。
今天他坐在自家店里,见山路上突然来了个穿着黑色制服、腰间挂着刀的少女,便想着打听打听消息。
原来是这样……
能够感觉出老人没有撒谎或者隐瞒,雪姬放下心来,反问道:“三郎爷爷是不是在这里住了很久?”
三郎看出少女有话问他,于是点了点头。
不是他夸张,这镇上大概没有比他消息更灵通的人,想要打听什么,直接找他准没错。
“那三郎爷爷知道山上有什么花瓣是青色的看起来很特殊的花吗?”
“青色?”
三郎皱起眉头,在记忆中仔细地翻找了一番,还真让他找到一点东西,“每年夏天的时候,灶门夫人都会做一些好吃的花饼……我听说做花饼的原料里似乎就有青色的花……至于这花是从哪里采来的,恐怕得问问炭治郎或者弥豆子才清楚了。”
这确实是一条很有用的情报,作为交换,雪姬在离开前如实告诉老人:“炭治郎一家遇到了鬼,弥豆子受了伤。不过别担心,恶鬼被鬼杀队及时赶走,葵枝和孩子们都没有事,只是被鬼杀队带去了安全的地方保护起来。”
再多的,就不方便告诉老人了。
好在,三郎也只是想知道灶门一家是不是还活着、是不是安全而已。听到了想要的消息,他便没有再多追问什么,只是说了一声注意安全。
“三郎爷爷,为了你的安全,青色花朵的消息,记得不要告诉其他人。”
如果让鬼王得到这个情报,只怕整个小镇的人都会遭难。
雪姬给了三郎一个忠告,继续往山里去。
听老人刚才的话,青色彼岸花的花期在夏天,如今整座山都盖着厚厚的雪,估摸着她把山里翻个底朝天也找不到半朵花。
可来都来了,不进去转一圈总感觉有点亏……
虽然到最后,她果然就像预想的那样、什么东西都没有找到就是了。
一无所获的雪姬按照原定的计划,转道去往狭雾山。
当初她走得急,把锖兔的灵魂往稻草人里一塞就跑路,也不知道他现在怎么样了。